A hágai külügyminisztérium szóvivője szerint belgiumi társaik mellett 10 holland gyerek is utazott a buszon: egyelőre nem tudni, hogy közöttük is vannak-e halottak. A svájci holland nagykövet a helyszínre utazott. A 22 gyerek mellett meghalt a busz két sofőrje, egy tanár, egy segítője, valamint még két másik felnőtt. A svájci Valais kanton rendőrfőnöke szerdai sajtótájékoztatóján elmondta: a mentőalakulatok számára a busz környéke olyan volt, mintha háborús helyszínre érkeztek volna.
A hatóságok még mindig az áldozatok azonosításán dolgoznak. Ez volt az egyik legtöbb halálos áldozatot követelő közúti baleset Svájcban azóta, hogy 1982-ben egy busz vonattal ütközött: akkor 39 német turista vesztette életét.
Döbbenet és kétségbeesés
Döbbenet és kétségbeesés uralkodott szerdán Leuven elővárosában, a heverlee-i St. Lambertus katolikus iskolánál, amikor a Svájcban előző este buszbalesetet szenvedett gyermekek szülei összegyűltek, hogy együtt utazzanak a tragédia helyszínére.
Ebből az iskolából 24 gyermek vett részt a sítúrán. Némely szülő már annak tudatában érkezett, hogy a gyermeke megsérült ugyan, de túlélte a katasztrófát. Nyolc tanulóról azonban egyelőre nincs hivatalos értesítés – mondták az összegyűlt újságíróknak. E nyolc gyermek szülei magukba roskadva várakoztak az indulásra.
„Magam is alig tudom visszatartani a könnyeimet” – mondta Dirk De Gendt, a St. Lambertus templom plébánosa, az iskolatanács tagja, aki pszichológusokkal együtt igyekezett lelket önteni az elkeseredett hozzátartozókba. Megjelent Andre-Mutien Leonard, Belgium római katolikus érseke is. Az iskola egyik oktatójáról és egy felnőtt segítőről már hivatalosan is tudni lehet, hogy életét vesztette a balesetben.
Heverlee számos iskolája egyetlen nagy, közös intézményrendszert alkot a közeli leuveni katolikus egyetemmel, Flandria – és egyben Belgium – leghíresebb felsőoktatási intézményével. A buszon a St. Lambertus iskola diákjain kívül egy másik flamand város, Lommel egyik iskolájából való gyerekek is voltak.
Rejtély, hogy mi okozhatta
Egyelőre rejtély, hogy mi okozhatta a belga busz kedd esti svájci balesetét. Brüsszeli közlés szerint a sofőrök nem lehettek kimerültek, a busz pedig minden korszerű biztonsági felszereléssel el volt látva.
Melchior Wathelet, a belga közlekedési minisztérium államtitkára elmondta: a két sofőr a végzetes út előtti napon érkezett az indulás helyszínére, és az esti indulást megelőzően az egész napot ott töltötték, minden jel szerint betartották a kötelező pihenőidőre vonatkozó előírásokat. A gyerekek odautazása is éjszaka történt. Wathelet szerint a busz minden korszerű biztonsági felszereléssel el volt látva. Az államtitkár szavaiból kitűnt: azt nem tudni, hogy minden utas be volt-e kötve.
Az érintett belga utazási iroda – az aarschoti székhelyű Top Tours –, amely az utat szervezte, kifejezetten svájci és olaszországi sítúrákra szakosodott, kifogástalan hírnevű cég. A Top Toursnak 14 autóbusza van, minden sofőrje speciális kiképzést kapott alpesi körülmények közti autóvezetésből.
A helyszínre utazik a miniszterelnök
Elio Di Rupo belga miniszterelnök nyilatkozatban adott hangot megdöbbenésének, miután értesült a balesetről. „Tragikus nap ez egész Belgium számára” – olvasható a kormányfő közleményében. Elszörnyedésének adott hangot II. Albert belga király is az udvar által közzétett nyilatkozatban. Az uralkodó találkozik az áldozatok családtagjaival.
Di Rupo délután – Kris Peeters flamand kormányfő és Steven Vanackere belga pénzügyminiszter kíséretében – a helyszínre utazik, miként a belga kormány az áldozatok családtagjainak az odautazását is biztosítja, a belga légierő két repülőgépét bocsátva rendelkezésre. A családtagok pszichológusok kíséretében érkeznek Wallis kantonba. A helyi rendőrség segélyvonalat létesített a hozzátartozóknak.
