Barack Obama keddi fehér házi sajtótájékoztatóján azt állította, hogy a döntést nem biztonsági megfontolásokból hozták, hanem azért, mert az elnöki pihenőhely kötetlenebb környezetet biztosít a megbeszélések számára. „Nem kételkedtem abban, hogy Chicago képes kezelni a biztonsági kérdéseket. Tudjuk, hogyan kell bánni a tömeggel” – mondta Obama.
A Fehér Háznak a csúcs Camp Davidbe való költöztetésével kapcsolatos hétfői bejelentése meglepetést keltett, mert egy hasonló fontosságú eseménynél időben ilyen közel már nem szoktak változtatni a helyszínen. A találkozó programját már egy éve tervezik, és először júniusban jelentették be, hogy Chicagóban fogják megtartani.
„Valaki felhívta rá a figyelmemet, hogy három év alatt egyetlen munkapartneremet sem vittem el Camp Davidbe” – nyilatkozott az elnök, aki eddig csak kevésszer látogatott el a hivatalos elnöki üdülőhelyre.
Chicago ugyanakkor változatlanul otthont ad majd a NATO május 20–21-én megtartandó csúcstalálkozójának. A szövetség az Egyesült Államokban Washingtonon kívül eddig még soha nem rendezte meg a legmagasabb szintű tanácskozását.
A G8 részvevői a kétnapos csúcstalálkozójuk után szintén átrepülnek majd a Michigan-tó partján fekvő „Szeles városba” a Washingtontól mintegy 100 kilométerre, a Catoctin-hegységben található Camp Davidből. A G8-csúcs lesz az első alkalom, amikor a március 4-én megválasztott Vlagyimir Putyin elnöki minőségében ismét az Egyesült Államokba látogat, s több kommentátor szerint talán ez állhat a helyszínváltozás hátterében.
Obama kijelentette: „az idő jó lesz az évnek ebben a szakában”, és a Camp David-i csúcstalálkozó „lehetőséget nyújt majd számomra, hogy együtt időzzek Putyin úrral, az új orosz elnökkel. Onnan aztán Chicagóba repülünk.”
Nem most fordul elő először, hogy a G8-csúcsot félreeső helyen rendezik meg Észak-Amerikában. 2004-ben például a georgiai Sea Island, 2010-ben pedig a kanadai Ontario tartományban található Muskoka volt a helyszín.
A chicagói szervezőbizottság szerint a két egymást követő csúcs együttes megrendezése a biztonsági előkészületekkel együtt 40–65 millió dollárjába került volna a városnak.
