A 28 éves férfi az Egyesült Államokban született iráni családban, kettős állampolgár volt. Tengerészgyalogosként szolgált az amerikai hadseregben, s tavaly decemberben Iránba utazott, hogy meglátogassa nagymamáját, de ott letartóztatták. A forradalmi törvényszék bűnösnek találta „ellenséges országgal való együttműködésben és a CIA javára végzett kémtevékenységben”. A teheráni forradalmi törvényszék januárban kémkedésért ítélte halálra Amir Mirzai Hekmatit.
Az iráni igazságügyi hatóságok közlése szerint a vádlott beismerte, hogy kapcsolatban állt az amerikai Központi Hírszerző Ügynökséggel, és azt a feladatot kapta, hogy beférkőzzön az iráni hírszerzési minisztériumba.
Az amerikai kormányzat kezdettől fogva határozottan cáfolta, hogy a fiatalember a CIA-nak kémkedett volna. Tommy Vietor, a Fehér Ház nemzetbiztonsági tanácsának szóvivője úgy vélte, hogy a teheráni rezsim története bővelkedik olyan esetekben, amikor hamisan kémkedéssel vádoltak meg embereket, vallomást erőszakolva ki belőlük, illetve olyan ügyekben is, amikor politikai indíttatásból tartottak fogva amerikaiakat.
Az 1979-es iráni iszlám forradalom óta Hekmati az első amerikai állampolgár, akit halálra ítéltek a perzsa államban.
