Ellenzéki aktivisták közlése szerint a hadseregből megszökött katonákat tömörítő Szíriai Szabad Hadsereg az utóbbi napokban fokozta támadásait a kormányhoz hű erők ellen Szíria északi, déli és keleti részén is, hogy megpróbálja enyhíteni a Homsz városra nehezedő nyomást. A jordán határ közelében fekvő Deraa városban úttorlaszokat és az utcákon létesített ellenőrző pontokat támadták meg a fegyveres lázadók, amire válaszul a hadsereg a légvédelmi fegyverekkel lőtte a polgári lakosság házait, és mesterlövészek mindenre lőttek, ami csak megmozdult.
A tavaly áprilisi offenzíva után a hadsereg idén február közepén ismét megszállta Deraát, hogy kiűzze a Szíriai Szabad Hadsereg fegyvereseit, s azóta is nagy létszámban állomásoznak katonai egységek a városban. Összecsapásokról érkezett hír a Szíria északi részén fekvő Dzsebel az-Zavíja városból is, Aleppóban pedig könnyfakasztó gránátokkal oszlattak fel a karhatalmi erők mintegy ezer tüntetőt.
Az ENSZ becslése szerint több mint 7500 civil vesztette életét tavaly március óta a rendszerellenes tüntetések elfojtására irányuló véres műveletekben.
Francia katonák vannak fogságban?
Tizenhárom francia katonát tart fogva Szíriában a reguláris hadsereg – jelentette a The Daily Star című libanoni lap. A francia külügyminisztérium közölte, nem tudja megerősíteni, hogy francia katonák lennének Szíriában. A katonákat egy kórházban tartják fogva a közép-szíriai Homszban – írta a libanoni újság egy damaszkuszi palesztin forrásra hivatkozva. A neve elhallgatását kérő forrás szerint Párizs és Damaszkusz próbálnak megállapodni egymással arról, mi legyen a franciákkal. Egyelőre nem lehet tudni, a katonák miért utaztak Szíriába, mikor érkeztek oda, és azt sem, hogy esetleg egy nagyobb kontingenshez tartoznak-e – írta a The Daily Star.
A libanoni lap emlékeztetett, a szíriai haderő heteken át ágyúzta a stratégiai fekvésű Homsz városát, amelynek egyik negyedébe a Bassár el-Aszad szíriai elnök rendszere ellen harcoló felkelők vették be magukat. Február 22-én egy lövedék becsapódása következtében meghalt a városban egy francia és egy amerikai újságíró, két társuk – szintén egy francia és egy amerikai – megsebesült. A sebesülteket titkos akcióval menekítették át Libanonba. Eric Chevallier francia nagykövet a múlt héten visszatért Damaszkuszba, hogy kieszközölje a két sebesült újságíró hazaszállítását. Párizs két héttel korábban hívta vissza a nagykövetet a Szíriában zajló konfliktus miatt. Miután Aszad hadereje pénteken is folytatta Homsz ostromát, Franciaország közölte, bezárja szíriai nagykövetségét.
