Támogatást hazudott magának az alkormányzó

Megdöbbentő bűnügyre derült fény Dél-Karolinában: az állam második embere, Ken Ard saját kampányának adakozott, és ezt úgy próbálta beállítani, mintha a lelkes néptől ömlenének hozzá a felajánlások.

A politikus napja igazán eseménydús volt: reggel lemondott, délben megvádolták, háromkor pedig bevallott mindent. A republikánus képviselő 162 500 dollárt juttatott magánvagyonából választási kampányának, ezt az összeget pedig kampányadományként állította be, az „iránta való lelkesedés látszatát keltve”, ahogy az államügyész fogalmazott. A kampánypénzeket ezután ráadásul magánjellegű dolgokra költötte, többek között iPadeket, ruhákat, focimeccsjegyeket és családi nyaralást finanszírozott a politikai célra szánt összegekből.

Ard minden bizonnyal megegyezett az ügyészséggel, mivel minden hibát bevallott és minden bűnt elismert. Ennek megfelelően alakult a büntetése is: öt év próbaidőre, ötezer dolláros bírságra és 300 óra közösségi munkára ítélték, ami az ügyet tekintve enyhének számít. Allen Wilson, az államügyész „példa nélkülinek” nevezte az esetet, és elmondta, képzeletbeli kampánytámogatások kitalálásáért még soha senkit nem ítéltek el az államban. Ard viselkedése már csak azért is különös, mivel Dél-Karolina hagyományosan jobboldali állam, a választás kimenetele ezért kevéssé volt kétséges – a politikus végül 55:45 arányban legyőzte demokrata ellenfelét.

(The New York Times, nytimes.com)