„Chuck Hord zászlós, elveszett a tengeren, 1908” – ez a felirat állt a portré alatt, mely néhány nappal ezelőttig a Pentagon főhadiszállásának egyik folyosóját díszítette, olyan, lényegesen ismertebb történelmi alakok társaságában, mint George Patton vagy Dwight D. Eisenhower. Első látásra kevés érdekeset lehetett találni a festményen, egy szemfüles újságírónak azonban feltűnt az állítólag a 19. században élt tengerész hajszárítóval beállított frizurája, majd közelebbről megvizsgálva a képet az is kiderült, hogy nem is olajfestményről, hanem effektezett, magas minőségben kinyomtatott fotóról van szó.
Így derült fény a Pentagon történetében egyedülálló csínyre: Hord ugyanis közel sem veszett el a tengeren, ellenkezőleg, ma is a hadsereg kötelekében dolgozik, századosi rangban. A jelenleg 53 éves férfiről épp 30 éve, a Haditengerészeti Akadémia befejezése után készült a portré, mely Pentagon-béli irodája falán függött. Kollégái áthelyezése után is megtartották a képet, amikor pedig egy látogató megjegyezte, milyen régies, festményszerű hatást kelt, egy kanadai tiszt fejében megszületett az átverés ötlete. Brook Bangsboll alezredes réztáblácskát csináltatott a fent idézett felirattal, majd egy reggel keresett egy csendes folyosót, és felszögezte a „festményt”.
Az elkövetkező hét hónapban Pentagon-alkalmazottak százai haladtak el előtte, de a portré senkinek nem tűnt fel – egészen addig a napig, amíg meg nem érkezett a már említett újságíró, és az épület gondnokai gyorsan el nem távolították a „zászlós” képét a falról.
(The Wall Street Journal, wsj.com)
