A washingtoni közszolgákat rengeteg módszerrel igyekeznek megnyerni maguknak a lobbisták: konferenciák, koktélpartik, gálák és filmvetítések – természetesen ingyen – állnak az unatkozó alkalmazottak rendelkezésére. A Kormányzati Etikai Központ most új szabályozást fontolgat, mely megtiltaná az „ingyenes belépésre jogosító ajándékok” elfogadását az állami dolgozóknak. A szerv szerint ugyanis a lobbisták nem hivatalos ügyek megvitatására használják ezeket a találkozókat, hanem „szociális kapcsolatokat építenek ki, melyekről úgy vélik, később hasznukra válhatnak”.
A regisztrált lobbista csoportok természetesen hevesen tiltakoznak a rendelkezéstervezet ellen. Állítják, hogy az ingyenes rendezvények csupán a „döntéshozók és a munkahelyteremtők értelmes tárgyalásának” színhelyei, nélkülük pedig jóval nehezebb lenne helyesen kormányozni az országot. Az állami dolgozók sem értenek egyet a döntéssel, mivel úgy vélik, a szabályozás túl sok pluszmunkát róna rájuk: ha meghívást kapnak valakitől, különböző adatbázisokban kellene utánanézniük, lobbista-e az illető. A különböző, tiszta kormányzásért küzdő civil szervezetek azonban üdvözölték a javaslatot, mely végre „éket verne a szabályozók és a szabályozottak túlságosan is baráti kapcsolata közé”.
(The New York Times, nytimes.com)
