Az örmény fővárosban ezrek keresték fel a népirtás egy dombtetőn álló emlékművét, hogy leróják tiszteletüket az egykori áldozatok előtt, virágot helyezzenek el és gyertyát gyújtsanak emlékükre.
Bejrútban közben az ottani örmény közösség több ezer tagja vonult a török nagykövetség elé azt követelve, hogy Ankara ismerje el népirtásnak az 1915 és 1923 közötti véres eseményeket. A tiltakozók tojással, botokkal és petárdával dobálták meg a képviselet épületét.
Libanonban él az örmény diaszpóra legnagyobb közel-keleti közössége, mintegy 140 ezer tagjának többsége a mészárlások túlélőinek leszármazottja.
Az évfordulóról több százan emlékeztek meg Izraelben, a jeruzsálemi óváros örmény negyedében is.
1915. április 24-én az Oszmán Birodalom irányítói az örmény közösség több száz szellemi és politikai vezetőjét őrizetbe vetették. Közülük sokakat kivégeztek, másokat pedig száműztek.
Ezt követően, 1915 és 1923 között mintegy 1,5 millió örményt gyilkoltak meg, és rajtuk kívül több ezret deportáltak Törökország keleti régióiból.
Az eseményeket mára több mint húsz ország ismeri el népirtásként, és azok tagadása Svájcban és Belgiumban büntethetőnek számít. A francia parlament idén januárban fogadta el az örmény genocídium tagadásának büntethetőségéről szóló törvényt, amelyet azonban az alkotmánytanács a véleménynyilvánítás szabadságára hivatkozva megsemmisített.
Törökország tagadja, hogy népirtás történt, és szerinte mindössze 300-500 ezer örmény vesztette életét, s ők is az első világháború következményeképpen.
Obama nem használta a „népirtás” szót„
Tisztelettel emlékezünk arra a másfél millió örményre, akiket kegyetlenül lemészároltak vagy halálra gyalogoltattak az Oszmán Birodalom alkonyának napjaiban” – hangoztatta Obama az áldozatokra való megemlékezés napján.
A „népirtás” kifejezés megkerülésével az elnök amerikai sajtókommentárok szerint az 2008-ban tett választási ígéretét szegte meg ismét. Az óvatos szóhasználatot az magyarázza, hogy Törökország az Egyesült Államok kulcsfontosságú szövetséges a Közép-Keleten, márpedig Ankara határozottan vitatja a népirtással kapcsolatos vádat, és kilátásba helyezte, hogy a kifejezés hivatalos használata árthat a kétoldalú kapcsolatoknak.
Obama illinois-i szenátorként és elnökjelöltként az örmény nemzeti tragédiával kapcsolatban még nem húzódozott a „népirtás” szó használatától.
