Az államfő csütörtökön eszméletét vesztette, ezért beszállították a fővárosi kórházba, de oda érkezésekor már halott volt, és a két órán át tartó újraélesztési kísérlet nem járt sikerrel – tették hozzá meg nem nevezett források.
Az állami média azt közölte, hogy Mutharikát Dél-Afrikába szállították gyógykezelésre. A kormány nem adott ki semmilyen közleményt. A nyilatkozó kórházi forrás azonban azt mondta: azért szállították az elnök holttestét Dél-Afrikába, mert a súlyos malawi áramhiány miatt a hazai kórházban nem tudják hűteni és elvégezni rajta a boncolást.
A Reuters szerint a délkelet-afrikai országban kevesen gyászolják az elnököt, mert csak egy diktátort láttak benne, aki döbbenetes gyorsasággal tönkretette a gazdaságot. Sőt halálhíre hatására csütörtök este több helyen tivornyáztak az emberek a 13 milliós országban. Sokan úgy gondolják, hogy Mutharika 18 évvel visszaforgatta az idő kerekét a demokratizálódás folyamatában.
Az alkotmány alapján az alelnöknek, Joyce Bandának kell átvennie az államfői feladatokat. A következő választás 2014-ben lesz.
Malawi gazdasági bajai végső soron abból adódnak, hogy az ország egy évvel ezelőtt diplomáciai vitába keveredett volt gyarmattartójával és legjelentősebb támogatójával, Nagy-Britanniával. Nyilvánosságra került ugyanis a lilongwei brit diplomáciai képviselet egy távirata, amely diktátornak és a bírálatokat nem tűrőnek írta le az elnököt. A vita nyomán London befagyasztotta a több millió dollárnyi támogatást. Ezt tetézte, hogy az Egyesült Államok tavaly nyár óta visszatartja azt a 350 millió dolláros összeget, amellyel az ország villamosenergia-hálózatának fejlesztését támogatta volna, mert a malawi rendőrség kormányellenes tüntetéseken megölt 20 embert. 2004-től tavalyig Malawi a világ egyik leggyorsabban fejlődő országa volt.
