Az Anszár Din iszlamista szervezethez tartozó lázadók ledöntötték a muzulmánok által szentként tisztelt Szidi Mahmúd (Ben Amar) síremlékének falait – értesült a francia hírügynökség szombaton a helyi imám környezetéből.
A brit hírügynökségnek telefonon nyilatkozó helyi újságíró, Yeya Tandina arról számolt be, hogy Szidi Mahmúdén kívül két további mauzóleum is barbár rombolás áldozata lett. A szélsőséges nézeteikről ismert lázadók fennhangon hirdetik, hogy még szombaton elpusztítják Timbuktuban az összes muzulmán szent síremlékét. Egy másik szemtanú közlése szerint az iszlamisták feldúltak egy muzulmán temetőt Timbuktu északi részén.
A Maliban tavasz óta dúló harcok miatt az UNESCO csütörtökön vette fel a világörökség veszélyeztetett kincseinek jegyzékére a Timbuktuban lévő mauzóleumokat.
Az Anszar Din szóvivője a francia hírügynökségnek nyilatkozva értésre adta, hogy a rombolások választ jelentenek a világszervezet lépésére. „Isten csak egy van. Ami itt (Timbuktuban) van, az haram (tilalmas az iszlám szerint). Mi muzulmánok vagyunk. Az UNESCO – az meg micsoda?” – idézte az AFP az iszlamista szóvivőt.
A pusztítás hírére megszólalt az UNESCO főigazgatója, nyilatkozatban követelve a barbár akció azonnali leállítását. „Semmi sem igazolhat ilyen vandál rombolást. Felszólítom a (mali) konfliktusban érintett feleket, hogy szüntessék be e szörnyű és visszafordíthatatlan akciót” – hangzik Irina Bokova felhívása.
A francia külügyminisztérium is elítélte a barbár lépést Timbuktu szent helyei ellen, amelyeket „a Szahel-övezetben fekvő ősi város lelkének” nevezett.
A Mali fővárosától mintegy ezer kilométerrel északra, a Szahara peremén fekvő Timbuktut „a sivatag gyöngyeként” szokták emlegetni. 1988 óta része a kulturális világörökségnek. A XI. században tuareg törzsek által alapított város egykor az iszlám szellemi központja volt; erről tanúskodik a városban őrzött több ezer történelmi kézirat. Három nagymecset mellett 16 temető és ugyanennyi mauzóleum szerepel az ENSZ világörökségi jegyzékén.
Tuareg lázadók és az al-Kaida terrorista szervezettel kapcsolatban álló iszlamista csoportok márciusban egy katonai puccsot követően hatalmukba kerítették Mali északi térségét, benne Timbuktuval és Gaóval. Utóbbiban található a középkori szongáj fejedelemség legjelentősebb uralkodójának, Aszkia Mohamednek 17 méter magas, vályogból épített, piramis alakú síremléke. Ez utóbbi szintén része a kulturális világörökségnek.
