Az „elitklubba” való felvételt Hillary Clinton külügyminiszter jelentette be Kabulban, ahová meglepetésszerűen érkezett, Tokióba tartó repülőútját megszakítva. „Kérem, sose felejtsék el, hogy az Egyesült Államok barátilag tekint önökre – fogalmazott Clinton Hamid Karzai afgán elnökhöz fordulva. – Még csak meg sem fordult a fejünkben, hogy magára hagyjuk Afganisztánt. Épp ellenkezőleg: olyan kapcsolatot kívánunk építeni, mely hosszú évtizedekre szól.” A „különleges szövetséges” státusz amerikai kiképzőket, hadianyagot, olcsó hadianyagra fordítható kölcsönöket és más előnyöket jelent, a szerződés azonban hangsúlyozza: Amerika „nem tartozik védelmi kötelezettséggel” Afganisztán irányában. A „klub” tagjai közt azok az országok kapnak helyet, melyek fontos partnerei az amerikaiaknak, de nem tartoznak a NATO kötelékébe – például Izrael, Argentína vagy Japán.
Karzait, úgy tűnik, némileg megnyugtatta a lépés. Korábban „démonoknak” nevezte amerikai támogatóit, most azonban „régi barátként” köszöntötte Hillary Clintont, és megköszönte „törődését és jó szándékát, melyet az afgánokkal szemben tanúsít”. Az országnak szüksége is van az amerikai segítségre, hiszen a tálibok továbbra sem tették le a fegyvert, a korrupciótól és pénzügyi problémáktól sújtott kormány pedig egyedül nem valószínű, hogy képes lenne fenntartani a rendet. Sokan attól tartanak, hogy az amerikai csapatok kivonásával megismétlődik az, ami a kilencvenes évek elején történt: összeomlik a külföldiek által támogatott vezetés, az ország pedig brutális polgárháború áldozatává válik. Clinton bejelentése némileg segíthet eloszlatni az aggodalmakat.
The New York Times, Nytimes.com
