A 2011 januárjában elkövetett merénylet fő célpontja Giffords volt, akit a vádlott fejbe lőtt. A képviselőnő túlélte a támadást, ám az elszenvedett agyi károsodások miatt arra kényszerült, hogy lemondjon a mandátumáról.
Loughner azzal, hogy bűnösnek vallotta magát, elkerüli a halálbüntetést; a várakozások szerint letöltendő életfogytiglani szabadságvesztésre fogják ítélni. A vádlott az ellene felhozott 49 vádpont közül 19-ben ismerte el a bűnösségét, köztük szerepel gyilkosság, gyilkossági kísérlet és a Giffords elleni merénylet is.
Loughnert az illetékes kerületi szövetségi bíró, Larry Burns tavaly beszámíthatatlannak, ezért bírósági tárgyalásra alkalmatlannak ítélte, és egyúttal elrendelte a kényszergyógykezelését is. A skizofrén és hallucináló vádlottat a Missouri állambeli Springfield börtönpszichiátriáján vették gondozásba. Burns bíró a vádlottat kevéssel az előtt, hogy elismerte bűnösségét, alkalmasnak ítélte arra, hogy lefolytassák ellene az eljárást.
Mark Kelly volt űrhajós, Giffords férje kedden közleményben jelezte, hogy feleségével együtt kapcsolatban állt az ügyben eljáró szövetségi ügyészekkel, és mindketten egyetértenek a vádalkuval. A tucsoni ámokfutó által lelőtt áldozatok között volt egy kilencéves kislány és egy szövetségi bíró is. A Giffords mandátumáért kiírt júniusi időközi választást a képviselőnő kabinetjének egy volt tagja, Ron Barber nyerte meg, aki a támadásban maga is megsebesült. Barber a novemberi általános választáson újból indul.
