Halil Száej hangsúlyozta, hogy a legfrissebb számadatok sem véglegesek, tekintettel a földmozgás erejére. A szombat késő délután bekövetkezett földrengés óta óráról órára emelkedett az áldozatok száma, s a hatóságok attól tartanak, hogy az újabb összesítések sem mutatnak teljes képet a tragédia nagyságáról, mert számos sérültnek válságos az állapota, illetve sokan vannak még a romok alatt, nehezen megközelíthető településeken. Több száz embert sikerült élve kimenteni a romok alól, jóllehet az éjszaka jelentősen nehezítette a mentőalakulatok munkáját.
Két erős földmozgás
Golamreza Maszumi, az iráni katasztrófavédelem vezetője szerint a földmozgás következtében több mint 1500-an sebesültek meg. Az amerikai földtudományi megfigyelő intézet (USGS) szerint az egyik földlökés erőssége 6,4-es volt, epicentruma 60 kilométerre Tabriztól északkeletre, fészke pedig 9,9 kilométeres mélységben volt. A második, 6,3-as erősségű földrengés 11 perccel később, Varzegán város közelében történt.
Korábban történt
Halil Száej, Kelet-Azerbajdzsán tartomány katasztrófavédelmi vezetője korábban elmondta, hogy az első információk szerint Ahárban harmincan, Varzegánban negyvenen, Heriszben tízen haltak meg, és összesen négyszázan sérültek meg. A tartományi katasztrófavédelmi vezetés szerint a földrengés hatvan falut 60-80 százalékban rombolt le, négy falu pedig a földdel vált egyenlővé.
„Kérjük az embereket, ne essenek pánikba! Jön a segítség, a mentők már a helyszínen vannak” – mondta Száej. „Jelenleg 66 mentőcsapat, 185 mentőautó, a túlélők romok alatti felkutatását segítő 40 mérőkészülék és 7 kutyás mentőcsapat dolgozik a helyszínen” – mondta egy mentésvezető, akit az IRNA iráni hírügynökség idézett. A Vörös Félhold tartományi vezetője elmondta, hogy eddig 210 sérültet emeltek ki a romok alól és szállítottak kórházba.
A térség falvait a földmozgás elzárta a külvilágtól, nincs telefonos kapcsolat velük – mondta a MEHR-nek Mahmúd Mozafar, a Vörös Félhold mentési műveleti vezetője. A szervezet szóvivője szerint Ahár, Varzegán, Mehrábán és Herisz városban, valamint hat faluban súlyosak a károk.
2003 a fekete év
Irán több jelentős törésvonal mentén fekszik, és számos pusztító földrengés áldozata volt. A legsúlyosabb földmozgás 2003 decemberében, Bám városában történt, ahol a halálos áldozatok száma 31 ezer volt, vagyis a lakosság egynegyede nem élte túl a természeti csapást.
