A híradások már előrevetítik, hogy az áldozatok száma valószínűleg nőni fog, különösen, hogy egyes súlyosan érintett települések a földcsuszamlások, az utakra lehullott sziklák miatt még nem, vagy csak nehezen közelíthetők meg. Több mint 100 ezer embert kellett evakuálni.
A mentők helyenként hegyet mászva kísérelnek meg az érintett falvakba eljutni. A kezdeti felmérésekből ítélve mintegy 700 ezer embert ért kár. A megrongálódott vagy romba dőlt épületek száma meghaladja a 20 ezret. Helyi információk szerint a földmozgást kora délutánig 16 utórengés követte, közülük a legerősebb 5,6-es volt. A legsúlyosabban érintett területen megszűnt az áramellátás.
A földrengés epicentruma Jünnan és Kujcsou tartományok határán, a jünnani Jiliang (Yiliang) megye térségében volt, itt eddig 49 holttestet találtak. Kujcsouból nem érkezett halálos áldozatokról jelentés, de a rengés következtében ott is házak sérültek vagy dőltek össze. A tartomány székhelyén is ezrek menekültek az utcára. A károk pontos mértéke egyelőre nem ismert, a tartományi hatóságok több ezer sátrat, takarót és kabátot küldtek a helyszínre.
A Csaotung (Zhaotong) város közigazgatása alá tartozó térségben gyakoriak a természeti csapások. 2003-ban volt már itt egy halálos áldozatokkal járó, 5,6-es erősségű földrengés, 2010-ben pedig földcsuszamlások okozták 45 ember halálát.
