Sógor Csaba erdélyi néppárti EP-képviselő – az erről szóló előterjesztés árnyék-jelentéstevője – közleményében hangsúlyozta: a 2013-as év célja, hogy tevékeny és demokratikus részvételre ösztönözze az Európai Unió polgárait az egy évvel később tartandó európai parlamenti választásokon. Az unió az „európai évek” keretében kiadványokkal, konferenciákkal és más rendezvényekkel hívja fel a figyelmet az esztendő kiemelt témájára.
Azért is viseli 2013 a Polgárok Európai Éve elnevezést, mert akkor ünneplik a maastrichti szerződés hatályba lépésének 20. évfordulóját. Ez a szerződés vezette be az „uniós polgár” fogalmát. Az Európai Bizottság 2013-ban jelentést készít az európai állampolgárság kérdéséről, arról, hogy mennyire sikerült eddig eltávolítani az akadályokat az uniós polgárok jogainak érvényesítése útjából.
E jogok tudatosításáról az Europe Direct többnyelvű információs központok, valamint a Your Europe weboldal gondoskodik, csakúgy mint a SOLVIT nevű problémamegoldó szolgáltatás. Gurmai Zita szocialista EP-képviselő szerint az egész éves programsorozat lehetőséget ad arra, hogy alaposan feltérképezzék, milyen nehézségekkel kerülnek szembe az európai diákok, munkavállalók, vállalkozók és nyugdíjasok, ha élni szeretnének az EU nyújtotta lehetőségekkel. „Az Európai Unió többet jelent az egységes belső piacnál: az európai együttműködés a polgárokkal kezdődik” – fogalmazott Gurmai Zita a témáról rendezett plenáris vitában.
