Ők azok a jelöltek, akik nem vitázhatnak a nagyokkal, mivel támogatottságuk olyan jelentéktelen, hogy gyakorlatilag nem is látszik a közvélemény-kutatók skáláin. Amikor egyikük, Jill Stein a Zöld Párt elnökjelöltje megpróbált bejutni a második Obama–Romney összecsapásra, rendőrök vezették el. A „harmadik pártok” ezért úgy döntöttek, saját vitát rendeznek a „magukfajtáknak”, azaz azoknak az elnökjelölteknek, akik a legtöbb államban ott lesznek a szavazólapokon, ám mivel nem tartoznak a történelmi nagypártok tagjai közé, néhány százaléknál többre nem számíthatnak. A már említett Steinen kívül részt vett a vitán Rocky Anderson (Igazság Párt), Virgil Goode (Alkotmány Párt) és Gary Johnson (Libertariánus Párt) is, a moderátor szerepét pedig Larry King talkshow-király vállalta el.
A négy jelölt a politikai spektrum különböző részeiről érkezett: az Igazság Párt például a demokratáktól balra, míg az Alkotmány Párt a republikánusoktól jobbra helyezkedik el. Sok kérdésben mégis egyetértettek a „harmadik pártok” képviselői, például mindannyian drasztikusan csökkentenék a katonai kiadásokat, és véget vetnének a drogok elleni háborúnak is, mely szerintük több kárt okozott az országnak, mint amennyi hasznot hajtott. Nem volt hiány a politikai fősodorhoz képest kifejezetten radikális véleményekben sem. Stein és Anderson például a teljesen ingyenes felsőoktatás mellett foglaltak állást. Johnson a kongresszusi képviselők szolgálati idejének korlátozását javasolta – szerinte így a politikusok többet foglalkoznának a teljesítményükkel, mint hosszú távú túlélésükkel. A korábban a republikánusok jelöltségéért is harcba szálló Johnson arról is beszélt, elnökként legalizálná a marihuánát, békét kötne Iránnal és visszavonná a terrorellenes, ám sokak szerint szabadságot korlátozó Patriot törvényt. Goode a munkanélküliség csökkentésére tett radikális javaslatot: szerinte a bevándorlás minden formáját meg kellene tiltani, amíg az állástalanok aránya 5 százalékra nem csökken.
Fontos téma volt a „fősodor” szidalmazása. A jelöltek egyöntetűen kijelentették, hogy a két nagypártot teljességgel megvásárolta a pénzvilág és a nagyvállalatok. Stein a helyzet már odáig fajult, hogy „a multik és a pénzemberek azt kérnek a politikusoktól, amit akarnak”, első lépésként pedig a pénzügyi korlátok nélkül működő Super PAC-ek azonnali megszüntetését javasolta. Johnson szarkasztikusan megjegyezte, az lenne a tisztességes, ha Obama és Romney is a zakóján hordaná milliárdos támogatóik neveit, mint az autóversenyzők.
A libertariánusok, a zöldek és az alkotmánypártiak több mint százezer regisztrált taggal rendelkeznek, ez azonban nem elégséges ahhoz, hogy beleszóljanak a két óriás küzdelmébe. A Gallup felmérése szerint idén novemberben együttesen is csupán a szavazatok 1-7 százalékára számíthatnak. A legnépszerűbb jelenleg Gary Johnson, támogatottsága 2-3 százalék körül mozog.
(The Christian Science Monitor, Csmonitor.com)
