A bíróság öt évre eltiltotta a közhivataloktól és tízmillió euró bírság kifizetésére is ítélte a korábbi miniszterelnököt. Ez azt jelenti, hogy ha az ítélet jogerőssé válik, Berlusconi nem lehet a római parlament tagja sem. Ami a kiszabott börtönbüntetést illeti, a milánói bíróság bejelentette, hogy az ténylegesen egy évre csökken a 2006-ban elfogadott amnesztiatörvény miatt. Az amnesztiatörvény a balközép kormány idején született, ezzel akarták enyhíteni a börtönök túlzsúfoltságát. Mivel Berlusconit többnyire 2001 és 2003 között elkövetett cselekményekért ítélték el, rá is vonatkozik az enyhítés.
Hat éve tartó bírósági tárgyalás zárult le az elsőfokú ítélettel. Berlusconit négy évre, az amerikai producer Frank Agramát három évre ítélték a Berlusconi által birtokolt Mediaset televíziós csoport másik két menedzserével együtt. Felmentették Fedele Confalonierit, a Mediaset elnökét.
Berlusconi szerint ez tűrhetetlen
A magát a milánói ügyészség áldozatának tartó Berlusconi nem volt jelen a pénteki tárgyaláson. Egyik televíziós nyilatkozatában röviden csak annyit mondott: „Politikai ítéletről van szó, ami hihetetlen és tűrhetetlen.” Hozzáfűzte: minden eddigi ellene indított per „politikai indíttatású volt”.
Védőügyvédje, Nicolo Ghedini úgy nyilatkozott, hogy megvárja a bíróság indoklását. „Végre elérkezett az igazság pillanata” – hangoztatta Antonio Di Pietro volt ügyész, aki az 1980-as években elindította a Berlusconi birodalma elleni vizsgálatsorozatot.
A Mediaset néven ismert perben az ügyészség azzal vádolta Berlusconit, hogy cége az Egyesült Államokban 470 millió dollár értékben vásárolt amerikai televíziós sorozatokat offshore cégeken keresztül. A szerződésekben azonban hamis összeget tüntetett föl, hogy elkerülje az Olaszországban fizetendő adót.
Az elsőfokú ítélet ellen várhatóan fellebbezéssel fog élni a korábbi miniszterelnök, aki ellen több bírósági eljárás zajlott az utóbbi években. Ez a per az első, amelyben elmarasztaló ítélet született. Miniszterelnökként Berlusconi több igazságügyi törvényt fogadtatott el a parlamenttel, amelyeknek révén az ellene indított bírósági eljárások nagy részét felfüggesztették. Emiatt az ügyek túlnyomó része elévült addigra, mire Berlusconi – kormányfőként élvezett mentességét elveszítve – bíróság elé állhatott volna.
Már korábban bejelentette visszavonulását
Berlusconi egyébként október 25-én hivatalosan bejelentette: távozik az aktív politikából. Közölte azt is, hogy december 16-át jelölte meg pártja, a Szabadság Népe (PdL) miniszterelnök-jelöltjének a megválasztására. Berlusconi már a Huntington Postnak adott szeptemberi interjújában is arról beszélt, hogy nem biztos, hogy ő lesz a PdL következő miniszterelnök-jelöltje. „Más jelöltet is támogatni fogok” – jelentette ki.
Újabb per
Silvio Berlusconinak a múlt héten kellett megjelennie a bíróság előtt a Ruby-perben, melyben kiskorú prostitúcióra való kényszerítésével és megvesztegetéssel vádolják. A volt miniszterelnök tagadta, hogy szexpartikat rendeztek volna házaiban.
