Az első jelentések még merényletről szóltak. A miniszter elmondta, hogy a tüzet nyitó járőr nem ismerte meg az elnököt szállító konvojt, amely a fővárostól mintegy 40 kilométerre található Tweila városából Nouakchottba tartott. Sajtóértesülések szerint a járőrt nem értesítették idejében arról, hogy az elnök a közelben tartózkodik.
Az elmúlt években Mauritániában is terrorcselekmények okoztak feszültséget, miközben a belső politikai helyzet viszonylag stabil volt. Egy, az al-Kaida nemzetközi terrorszervezethez tartozó csoport több ízben intézett – többnyire a szomszédos Maliból indított – támadást az afrikai országban lévő célpontok ellen. A mauritániai kormányhadsereg viszont – nyugati támogatással – többször közreműködött a fegyveres iszlám szélsőségesek elleni fellépésben Maliban.
„A mauritániai nép nyugodt lehet, az elnök jól van” – hangoztatta nyilatkozatában a tájékoztatási miniszter. Beszámolt arról, hogy Abdelaziz csak könnyebben sérült meg, az autóból a kórház udvarán kiszállva a saját lábán ment be az épületbe. Az államfőt a karján érte a lövés. A nouakchotti katonai kórházban ápolják.
