Négy évvel később, 1995 nyarán a horvát hadsereg egy alig néhány napos háborúval helyreállította az ország egységét. A Vihar hadművelet elől sok helyi szerb elmenekült – köztük nagyon sokan olyanok, akik a bosszútól rettegtek, hiszen személyesen is felelősek voltak a négy évvel azelőtti atrocitásokért, másokat viszont a szerb hadsereg kötelezett távozásra. A minimális emberveszteséggel járó akció parancsnoka, Horvátország egyik legnagyobb nemzeti hőse Ante Gotovina tábornok volt. Horvátország sokáig nem adta ki a katonatisztet Hágának. Végül 2006-ban szállították oda.
A perben az ügyészek azt próbálták bizonyítani, hogy a szerbek menekülése valójában szervezett etnikai tisztogatás volt. Ezt a bíróság korábban bizonyítottnak látta, most viszont megváltozott az álláspont Hágában.
Horvátországban máig emlegetik, hogy az a szerb tábornok, aki a horvátországi háború legvéresebb epizódjáért, Vukovár ostromáért felelt, hét évet kapott, Gotovina első fokon négyszer annyit.
Horvátország ünnepel
Óriási lelkesedéssel, örömkönnyekkel, tapssal fogadták Horvátország-szerte az Ante Gotovina és Mladen Markac felmentéséről szóló hágai ítéletet. A horvát elnök saját különgépét küldte Gotovináékért Hágába, fedélzetén a honvédelmi miniszterrel. „A hágai ítélet igazságos, rendkívül elégedett vagyok” – idézte Ivo Josipovic államfő első reakcióját a helyi sajtó a pénteki felmentő ítélettel kapcsolatban.
„Tizenhét évig tartott, és az a fontos, hogy végül hazatérnek családjukhoz, és fontos az ítélet Horvátország számára is. Az eljárás nehéz volt, példa nélküli. A határozatot 3:2 arányban hozták meg, ami bizonyítja, hogy milyen keskeny a határ siker és sikertelenség, igaz és hamis, igazság és igazságtalanság között” – mondta Zoran Milanovic miniszterelnök. „Ez a háború nehéz volt, véres, igazságos, de voltak hibák, amelyekért a horvát állam felelős, nem Markac és Gotovina” – mondta, megköszönve a két tábornoknak, hogy kitartottak.
„Ez egy kivételes történelmi pillanat Horvátország számára. Egy ilyen magas rangú, az ENSZ által alapított jogi intézmény megerősítette, hogy Horvátország védelmi, felszabadító háborút folytatott, a nemzetközi jog szabályai szerint” – mondta Josip Leko, a horvát parlament elnöke. A horvát közszolgálati televízió (HTV) egyenes adásban közvetítette a hágai ítélethirdetést. A zágrábi Jellasics téren ezrek gyülekeztek délelőtt, hogy közösen kísérjék figyelemmel az eseményeket a kivetítőkön, de sokan voltak Pakostanéban, Gotovina dalmáciai falujában és Djurdjevácon, Markac Dráva menti városában is.
Mindenki Zágrábba megy
