A mészárlás az ország északi, Samburu körzetében történt a hétvégén. A rendőrség a turkana törzsből való marhatolvajokat vett üldözőbe, akik október végén megtámadták a rivális samburu törzs egyik faluját, és megöltek 13 embert. A rendőrségi hajtóvadászat idején a rablóbanda rajtaütött egy teherautón, amely mintegy ötven rendőrt szállított. A támadásban harminc rendőr meghalt, kilenc megsebesült, és kettőnek nyoma veszett.
A helyi lapok szerint ilyen brutális támadás nem érte a kenyai rendőrséget azóta, hogy az ország 1963-ban elnyerte függetlenségét. Katoo Ole Metito belügyminiszter fogadkozott, hogy a kormány addig nem nyugszik, amíg minden gyilkos marhatolvajt nem állít bíróság elé.
A turkanai marhatolvajok a samburu törzstől lopták el a lábasjószágot. A két közösség között gyakoriak az összetűzések, elsősorban a legelők és a vízlelőhelyek ellenőrzéséért folyik a harc köztük.
