Kerry arról is beszélt, hogy ma, jobban mint eddig bármikor, a külpolitika egyben gazdaságpolitika is, és az Egyesült Államoknak rendben kell tartania pénzügyi háztartását ahhoz, hogy vezethesse a világot. Az amerikai külpolitika eszközeiről azt mondta, hogy nem korlátozódhat drónok és katonák külföldre küldésére.
John Kerry kinevezésének szenátusi jóváhagyását előre lefutott ügynek tekintik, kétségbevonhatatlan a szakértelme. „John a legjobb választás” – jelentette ki Hillary Clinton távozó külügyminiszter a meghallgatás bevezetőjeként. Szenátusi pályafutásának 28 éve alatt Kerry mindig a külügyi bizottságban tevékenykedett, s az utóbbi négy évben a testület elnöke volt.
Barack Obama elnök hétfői, beiktatási beszédére reflektálva a klímaváltozás ügyét létfontosságúnak minősítette, és az amerikai diplomácia prioritásai közé sorolta.
Iránnal kapcsolatban emlékeztetett rá, hogy az elnök „kinyilvánította és megerősítette, hogy a diplomáciai megoldást részesíti előnyben, s én azon leszek, hogy a diplomáciának meglegyen minden esélye a sikerre”. Figyelmeztetett ugyanakkor, hogy „a politikánk nem a feltartóztatás, hanem a megelőzés, és az óra ketyeg”. „Senki sem kételkedhet az eltökéltségünkben a nukleáris veszély csökkentését illetően” – mondta.
A szenátor Venezuelával kapcsolatban kijelentette, hogy „lehetőség van az átmenetre”, utalva ezzel Hugo Chávez elnök baloldali rendszerének a leváltására. Azt ígérte, hogy külügyminisztersége alatt az Egyesült Államok fokozni fogja erőfeszítéseit az együttműködésre Latin-Amerikában. „Van azonban néhány nem tipikus állam, amely nem annyira együttműködő velünk, mindannyian tudjuk, melyek ezek” – tette hozzá.
Kezdő politikusi éveinek korszakával összehasonlítva a mai világot kijelentette, hogy „ma a világ bonyolultabb, mint ahogy azt bármikor korábban tapasztaltuk: Kína felemelkedésétől kezdve az arab tavaszon át a kibogozhatatlanul összefonódott gazdasági, egészségügyi, környezeti és demográfiai ügyekig”.
Egy Szíriával kapcsolatos kérdésre válaszolva kijelentette, hogy „Aszad elnök egy sor megbocsáthatatlan, hibás döntést hozott, és a véleménye szerint nem sokáig marad Szíria államfője”.
A meghallgatáson Bob Corker Tennessee állambeli szenátor kritikájával szemben védelmébe vette Chuck Hagel jelölését a védelmi miniszteri posztra. A republikánusok azért támadják őt, mert egyetért az amerikai atomfegyver-arzenál 80 százalékos csökkentésével.
„Ismerem Chuck Hagelt. Úgy vélem, erősen hazafias szenátor volt, és erős védelmi miniszter lesz belőle” – mondta.
