A pápa előzőleg a pészah, a zsidó húsvét alkalmából üdvözölte a főrabbit. „Pontosan ezekben a napokban, amikor a (nagypénteki) imádságok rítusára a meg nem értés súlya nehezedik, Riccardo Di Segni főrabbi arra kéri Istent, tegye alkalmassá a zsidókat és a katolikusokat arra, hogy kölcsönösen megértsék a különbözőség értelmét és a testvériség értékét” – áll az üzenetben. A főrabbi üdvözölte a két vallás közötti közeledést, ugyanakkor hozzátette: „a húsvét különösen jelentőségteljes, mert ez a nagy ünnep egyszerre képviseli a vallásaink közötti kapcsolatot és elkülönülést”.
A zsidók nem ismerik el Jézus Krisztus istenségét. „Ez az elkülönülés a történelem során – pontosabban ezekben a napokban – zsidóellenes intolerancia formájában nyilvánult meg” – emlékeztetett a főrabbi. A zsidók mindenekelőtt a nagypénteki mise rítusát kifogásolják, amióta XVI. Benedek 2007-ben újra engedélyezte a tradicionális, katolikusok által használt, latin nyelvű tridenti miserendet. Ebben a misekönyvben olyan vitatott felszólítások szerepelnek, hogy „mutassunk utat ennek a (zsidó) népnek a sötétségben és a vakságban”. A zsidó közösség heves aggodalma miatt XVI. Benedek ezeket a kitételeket 2008-ban visszavonta, ugyanakkor megtartotta a zsidók megtéréséért mondott imát. Az általánosan használt formula, VI. Pál pápa misekönyve tartalmaz egy, a zsidó népért való könyörgést: „imádkozzunk a zsidókért, hogy akikhez előbb szólt a mi Urunk, Istenünk, növekedjenek nevének szeretetében, és gondozzák a szövetségi hűséget”. A Szent Péter-bazilikában Ferenc pápa jelenlétében tartott nagypénteki szertartáson is ezt az imát mondták el.
