A petíciót szombaton tervezik átadni Abe Sinzó kormányfőnek az elrabolt emberek családtagjai, akik 16 éve gyűjtik az aláírásokat. Céljuk az, hogy a kormány érje el az összes elrabolt ember hazatérését. „A tízmilliós szám jelentős súlyt ad üzenetünknek” – közölte a családtagokat képviselő szervezet vezetője, Iizuka Sigeo.
Észak-Korea az 1970-es és 1980-as években számos japán állampolgárt rabolt el, akiket arra kényszerített, hogy kémek kiképzésében segédkezzenek. Az elrabolt emberek által felkészített, magukat japánnak kiadó észak-koreai ügynökök robbantották fel a Korean Air egyik utasszállító gépét is 1987-ben, 115 ember halálát okozva.
Az emberrablásokra 1997-ben derült fény, amikor egy dezertált észak-koreai ügynök vallott az esetekről, ekkor kezdődött az aláírásgyűjtés is. Az emberrablásokat 2002-ben Phenjan is elismerte, majd ugyanebben az évben öt áldozat hazatérhetett Japánba.
Ugyanakkor Észak-Korea állítása szerint további nyolc elrabolt japán időközben természetes halállal meghalt. Ezzel szemben Tokió szerint legalább 17 állampolgárát rabolta el a kommunista rezsim, sorsuk pedig nem lett megnyugtatóan kivizsgálva. A kérdés – Phenjan atomprogramja és háborús fenyegetései mellett – a Japán és Észak-Korea közti közeledés legfőbb akadálya.
