A Hollandiából indult, akrilnitrilt szállító szerelvény tizenhárom tartályvagonjából hat kisiklott, kettő pedig felborult Gent folyami kikötőváros közelében, a Schellebelle és Wetteren helységek közötti szakaszon szombat hajnali kettő óra körül. Ennek következtében tűz keletkezett és robbanás is történt. Az első jelentések még arról szóltak, hogy nincs halálos áldozat, s öt személyt vittek kórházba rosszullét miatt. Később kiderült, hogy mégis van egy halott, s 14 ember került kórházba.
A hatóságok úgy döntöttek, hogy a környéken lakókat – mintegy háromszáz embert – a baleset helyszínétől számított ötszáz méteres körzetben evakuálják. Később kiderült, hogy a tartályokban lévő akrilnitril egy része bekerült a csatornákba, s az ott lévő anyagokkal kölcsönhatásba lépve mérgező gáz keletkezett, amely eljutott a biztonsági körzeten túli utcákba is. Ezekben a körzetekben szintén több tucat embert kellett evakuálni, s itt történt a haláleset is.
A tűzoltók a helyszínre siettek, és felügyelet alatt hagyják teljesen kiégni a vagonokat. Attól tartanak ugyanis, hogy az oltáshoz használt vízsugár révén szétterjedhetnének a levegőben a mérgező gázok. A baleset oka egyelőre nem világos, de egyes vélemények szerint túl gyorsan haladhatott a vonat. Tavaly májusban két hasonló baleset történt Belgiumban mérgező anyagokat szállító szerelvényekkel, de azok nem követeltek halálos áldozatot.
