Az Ausztráliától északra fekvő csendes-óceáni szigetország büntetőjoga lehetőséget ad ugyan halálbüntetés kiszabására – mintegy 10, halálra ítélt bűnöző él jelenleg is a börtönökben –, de az utolsó kivégzést 1954-ben hajtották végre akasztással, amikor az ország még ausztrál gyarmat volt. Pápua Új-Guinea határos Indonéziával, ahol van halálbüntetés, amelyet golyó által hajtanak végre, de Ausztrália ellenzi a halálbüntetést.
Peter O’Neill miniszterelnök a szerdai kormányülést követően nyilatkozatában közölte, hogy a parlament két hét múlva kezdődő ülésén fog dönteni a halálbüntetés alkalmazásának bevezetéséről. Elmondta, hogy a kivégzési módok között fontolóra veszik a kivégzőosztagot, mert a golyó általi kivégzés „emberségesebb és olcsóbb”, mint a többi módszer. Közölte, hogy egy kivégző központot fognak létesíteni egy „távoli helyszínen” felépítendő új börtönben.
A miniszterelnöki hivatal csütörtökön nem adott magyarázatot arra, hogy jelenleg milyen akadályai vannak a halálbüntetés végrehajtásának. Egyes vélemények szerint ennek egyik oka, hogy az országban él a vérbosszú törzsi hagyománya, és az elítélt rokonai a hóhéron, sőt a kivégzést lehetővé tevő parlamenti képviselőkön is megtorolhatják a kivégzést.
A halálbüntetés alkalmazásának bevezetése része annak a szigorú intézkedéscsomagnak, amelyet a kormány javasolt az erőszakos bűncselekmények növekedésének megállítására. Februárban egy tömeg Mount Hagan városban, több száz ember szeme láttára meztelenre vetkőztetett, megkötözött, megkínzott, majd élve elégetett egy boszorkánysággal vádolt nőt. A miniszterelnök, a rendőrség és külföldi diplomaták is elítélték a gyilkosságot.
Júliusban a rendőrség letartóztatott 29 embert, akiket azzal vádolnak, hogy a kannibalizmus kultuszának áldoztak Pápua Új-Guinea dzsungeleiben, és megöltek hét, varázslattal gyógyító embert.
