„A történelem arra int minket, hogy elég csak néhány lépést hátrálnunk, elég csak néhány óvatlan engedményt tennünk a 20. század embertelen diktatúráit életre hívó erőknek, és az a múlt, amelyet soha nem feledhetünk el, a jövőnkké válhat” – fogalmazott ünnepi beszédében az államfő.
Az egykori koncentrációs tábor emlékhelyének kibővített állandó kiállítása ötéves előkészítés után nyílt meg. A tárlatot Heinz Fischer osztrák államfő, Áder János magyar és Bronislaw Komorowski lengyel elnök nyitotta meg több más ország magas rangú képviselőinek és mintegy harminc egykori mauthauseni fogolynak a jelenlétében.
Mauthausenben működött a legnagyobb koncentrációs tábor Ausztria területén, egyben ez volt az egyik legrettegettebb tábor a náci birodalomban. Legkevesebb kétszázezer embert tartottak fogva Mauthausenben és altáboraiban – zsidókat, romákat, homoszexuálisokat, ellenállókat, hadifoglyokat –, köztük több tízezer magyart is. A rabok fele meghalt, vagy a táborban, vagy pedig az ott elszenvedett gyötrelmek következtében a háború után.
„Nem elég kimondanunk, hogy erre a felfoghatatlan és megbocsáthatatlan bűnre, a nácizmus aljasságára és kíméletlenségére nincs felmentés, nincs, és nem is lehet magyarázat. Mint ahogy nem elég kimondanunk: semmilyen közösséget nem vállalunk a népirtókkal, a diktatúrák szellemiségével – fogalmazott az államfő. – Itt állva a mauthauseni táborrendszer központjában, lélekben forduljunk egymás felé, és tegyünk erős fogadalmat. Fogadalmat, hogy soha nem tesszük lehetővé azoknak az aljas eszméknek a térnyerését, amelyek ártatlan milliók halálát okozva véres és megbocsáthatatlan tévútra vitték Európát.”
Heinz Fischer osztrák államfő felidézte, hogy Ausztriában a második világháború után nem kezdődött meg a múlt következetes feldolgozása és a szembenézés azzal, hogy Ausztria társfelelősséget visel a holokausztban. „Viszonylag későn, de még nem túl későn” kezdődött el a múlttal való szembenézés és a rá való emlékezés kultúrájának kialakítása – mondta. Fischer a magas rangú vendégekkel zajló megemlékezést az áldozatokkal való szolidaritás, valamint az emberiesség melletti tanúságtételként méltatta.