Michelle Knight elmondta, hogy a férfi legalább két hétig éheztette a terhes nőt, majd addig ütötte a hasát, amíg el nem veszítette magzatát. Az 52 éves, Puerto Ricó-i születésű Ariel Castro volt iskolabusz-vezető ellen négyrendbeli emberrablás és háromrendbeli nemi erőszak miatt indítottak eljárást. A három nő – Amanda Berry, Gina DeJesus és Michelle Knight – a csaknem egy évtizedes fogság alatt rendszeres szexuális és lelki zaklatásnak volt kitéve, és többször elvetéltek – közölte a város önkormányzatának egyik tanácsosa.
Amanda és Gina szerdán hazatértek otthonukba, a harmadik fogvatartott, a 32 éves Michelle Knight még a helyi kórházban van, állítólag kielégítő állapotban. Egyikük sem beszélt nyilvánosan, pedig a házaknál ünneplő tömeg várakozott. Családjuk türelmet kért az emberektől, és köszönetet mondott nekik a támogatásért.
A clevelandi bíróság csütörtökön nyolcmillió dolláros óvadékot szabott ki a Castróra – fejenként kétmilliót a három elrabolt nő és a kislány után. Az áldozatok egyike sem tett terhelő vallomást Castro két fivérére, akiket hétfő óta őrizetben tartanak, az ügyészség azonban bizonyíték hiányában nem emelt vádat ellenük az emberrablással kapcsolatban. Onil és Pedro Castrónak azonban más, az ügytől független vétségek miatt csütörtökön meg kellett jelennie a bíróság előtt.
Vizsgálat indult annak megállapítására, hogy vajon a hatóságok lerövidíthették volna-e a három nő szenvedését. A szomszédok azt állítják, hogy az elmúlt évek során többször is rendőrt hívtak Castro házához, mert sikoltozást hallottak vagy mert meztelen nőket láttak a hátsó udvarban. A rendőrségi jegyzőkönyvekben azonban ennek nincs nyoma, és járőr csak két, az emberrablással nem kapcsolatos ügyben szállt ki az épülethez. Először egy, az utcában kitört verekedés miatt, másodszor pedig egy kisfiú ügyében, aki az iskolabuszon maradt.
Az ügynek még nagyon sok részlete homályos, egyebek között az, hogy a nőket hogyan rabolták el, hányszor estek teherbe, és hogy a vetélések milyen körülmények között zajlottak le. Az áldozatokat időnként a pincében tartották fogva, időnként megkötözve, illetve leláncolva – mondta el a városi tanácsos és a rendőrség.
A nők tízéves fogságuk alatt csupán kétszer voltak a szabad levegőn, de nem hagyhatták el a telek határát, ahol fogva tartották őket. A két ritka alkalom is úgy adódott, hogy a nőket egy rövid időre a házból a garázsba „költöztették” – ismertették.
Berry kislányát egy műanyag kádban hozta világra, hogy abban fogják fel a méhlepényt és a magzatvizet. A szülés közben azonban pánik tört ki, mert a csecsemő légzése leállt. Castro halállal fenyegette meg a bábaságban járatlan Knightot, ha az újszülött meghal.
A három nőt Castro egy 130 négyzetméteres házban tartotta fogva, és egy idő után külön szobákba zárta őket a ház emeletén. A nők, noha ritkán találkoztak egymással, egy névtelenül nyilatkozó rendőr szerint támogatták egymást a túlélés érdekében.
A főleg Puerto Ricó-i bevándorlók lakta clevelandi negyedben élők elmondták, hogy amikor közösen keresték az egyik eltűnt nőt, illetve virrasztást tartottak érte, ezekben az akciókban maga Ariel Castro is részt vett, sőt vigasztalta a nő anyját, illetve amikor pénzt gyűjtöttek a szóban forgó nő felkutatására, akkor a férfi zenélt az eseményen. Castrót több hangszeren játszó, a gyerekeket szerető, vidám, tiszteletteljes férfinak írták le.
