A Bengáziban működő amerikai konzulátus épületét 2012. szeptember 11-én érte fegyveres támadás, amelynek következtében az Egyesült Államok éppen a városban tartózkodó nagykövete, Chris Stevens és három amerikai állampolgár életét vesztette. Republikánus politikusok az incidens nyomán azzal vádolták meg az Obama-kormányt, hogy nem lépett fel erélyesen a képviselet védelmében és hogy a közelgő elnökválasztás miatt megpróbálta eltussolni azt, hogy valójában mi történt a kelet-líbiai városban.
Republikánus kezdeményezésre szerdán és csütörtökön is újabb meghallgatást tartanak a kongresszusban a bengázi konzulátusnál történtekkel és az azokra adott amerikai válasszal kapcsolatban. Ezek egyikén tanúként szólal majd meg Gregory Hicks, aki Chris Stevens helyettese volt a tripoli nagykövetség élén. Ez lesz az első alkalom, hogy a történtekről egy olyan tisztségviselő beszél a nyilvánosság előtt, aki a támadás idején Líbiában tartózkodott.
Az előre benyújtott írásos, a The Washington Post által ismertetett tanúvallomása szerint Hicks először arra kérte a Pentagont, hogy küldjön harci gépeket a konzulátus fölé. Véleménye szerint ezzel az erődemonstrációval meg lehetett volna akadályozni, hogy az iszlamista fegyveresek a hivatalos képviselet után a Központi Hírszerző Ügynökség (CIA) helyi irodáját is megtámadják.
Amikor erre nemleges választ kapott, a követhelyettes kezdeményezte, hogy hajnalban líbiai szállítógéppel Tripoliból vigyenek át négy amerikai kommandóst Bengáziba. Erre is nemleges választ kapott a védelmi minisztériumtól.
Az amerikai katonai vezetés szerint az Egyesült Államoknak nem álltak rendelkezésére olyan erők, amelyeket a bengázi képviseletet védelmére lehetett volna küldeni, a kongresszusi republikánusok azonban ezt megkérdőjelezik. A kormány álláspontja szerint egyébként az incidens ügyében elvégzett független vizsgálat kimerítő volt, és a történtek után megerősítették az amerikai képviseletek védelmét, ezért az üggyel kapcsolatban nincs szükség az újabb, „átpolitizált” meghallgatásokra.
