Maffiafilmbe illő elemek sorakoznak a New York-i politikusokról szóló hírekben. Az egész azzal kezdődött, hogy Shirley Huntley állami szenátor és Nelson Castro tanácstag – mindketten demokraták – a hatóságok hálójába került: előbbi több tízezer dollárt sikkasztott és befolyással üzérkedett, utóbbi pedig hamisan tanúzott. Az FBI azonban mentőövet ajánlott: ha hajlandók bedrótozva folytatni munkájukat, enyhébb ítélet vár rájuk. Így az az egyedülálló helyzet adódott, hogy egyszerre két választott képviselő is a hatóságok fedett ügynökeként dolgozott a többi korrupt politikus lebuktatásán. Az akciónak meg is lett az eredménye, most például egy másik állami szenátor, John Sampson bukott le, aki majd félmillió dollárt sikkasztott el a hontalanná váltak segélyalapjából, majd amikor szorult körülötte a hurok, elhatározta, hogy „elintézi” a terhelő tanúkat.
„Ilyen arrogánsan korrupt politikust még sosem láttunk” – kommentálta az ügyet az eljáró államügyész, Loretta Lynch. A szintén demokrata párti John Sampson az évek során mintegy 400 ezer dollárt (90 millió forint) lopott el a felügyeletére bízott alapból, melyet az otthonukat elvesztett brooklyniak megsegítésére hoztak létre. Az óriási összegből Sampson ismerős módon politikai karrierét építgette volna tovább, ám kampánya a kerületi ügyészi székért sikertelen volt. A pénzt vissza kellett tenni a kasszába, amihez egy helyi építési vállalkozó nyújtott segítséget. A segítő barátot azonban 2012-ben az ügytől függetlenül letartóztatták – 50 millió dollárt csalt ki dél-amerikai bevándorlóktól –, Sampson pedig megijedt, hogy az ő ügyei is felkerülhetnek. Ekkor jutott eszébe, hogy a terhelő tanúkat „el kellene intézni” – akármit is értett ez alatt. Meg is szerezte a nevüket egy ismerős hatósági személytől, mielőtt azonban belekezdett volna az elhallgattatásba, letartóztatták. Most a különböző vádak – egyebek közt sikkasztás, az igazságszolgáltatás akadályozása – miatt akár húsz év börtön is várhat rá.
Sampson útja tehát lefelé vezet, Mark Sanford története azonban talán még az ő cellájába is csempészhet egy kis napsugarat – bizonyítja ugyanis, hogy a politikában nincs lehetetlen. Sanford bukása az utóbbi évek egyik legszórakoztatóbb és legszaftosabb története volt. A republikánus politikus hat éve töltötte be Dél-Karolina kormányzói posztját, amikor 2009 júniusában egyszer csak eltűnt – sem családja, sem a közvélemény nem tudta, hogy hol van. Közeli munkatársai kínjukban azt mondták, főnökük „az Appalache-hegységben túrázik”, hamarosan azonban kiderült, hogy a kormányzó Argentínában tartózkodott, ahol „megtalálta lelki társát” – s ez a személy nem a felesége volt. Az ügyből óriási botrány kerekedett, a lapok heteken át taglalták az affér részleteit, különösen miután kiderült, hogy Sanford az adófizetők pénzén repült szeretőjéhez, sőt egy alkalommal kedvenc fodrászához is. A kormányzó visszafizette a pénzt, így elkerülte a hivatalos felelősségre vonást, 2011-ben azonban megbukott a választásokon.
