Mennyibe kerül egy brit politikus?

Több brit politikust is vesztegetésen kaptak az újságírók, de egy „megdöbbentő” szerelmi ügy is lázban tartja a brit közvéleményt, mely a „kormányzat legfelső köreibe vezet”.

Megdöbbentő, bár talán kevéssé meglepő felvételekkel álltak elő a The Telegraph és a BBC oknyomozó riporterei. Az újságírók bebizonyították, amit gyakorlatilag mindenki sejt: hogy a választott képviselők szavazóik érdekei helyett gyakran azokét képviselik, akik pénzzel tömik a zsebüket, esetleg még egy napfényes nyaralásra is elviszik őket – például a Fidzsi-szigetekre.

Az utóbb említett szigetcsoport festői környezetben fekszik, a baj csak az vele, hogy a katonaság néha átveszi a hatalmat a kormányzat felett. A miniállam nemzetközösségi tagságát ezért 2009-ben felfüggesztették, ami komoly bevételkiesést jelent a helyi cukortermelőknek. A Telegraph és a BBC emberei elhatározták, kiderítik, mit tudnak tenni a Fidzsi-szigetekért, azaz mennyi pénz és rábeszélés szükséges ahhoz, hogy egy képviselő elkezdjen munkálkodni bármilyen cél érdekében. Mint kiderült, nem is olyan sok.

Elsőként Patrick Mercer konzervatív képviselőt vette célba a „Fidzsi-barátok Társasága”. A politikusnak 4 ezer fontot (mintegy 1,5 millió forint) fizettek (és további 20 ezret ígértek) az álruhás újságírók, ha az általuk megszövegezett javaslatot (mely a Fidzsi elleni szankciók visszavonásáról szólt) a parlament elé terjeszti. Mercer gond nélkül beleegyezett, sőt azt is megígérte, hogy még a húsvéti szünet előtt nekifog. A képviselő megdolgozott a pénzéért: beadta az indítványt, rendkívüli kérdések keretében érdeklődött a fidzsi szituációról, még egy többpárti parlamenti csoportot is létrehozott az ügy előmozdítása érdekében, melyhez tizennyolc képviselőtársa csatlakozott. Nem volt nehéz meggyőzni őket: „egy rakás ingyenélő szeretne elutazni Fidzsire” – mondta „megbízóinak”. Olyan is volt, aki nem átallott még a feleségének is ingyenjegyet kérni.

Lord Laird felsőházi képviselő (ulsteri unionista) hasonló pragmatizmussal fogadta az újságírók ajánlatát. „Ha a kliens parlamenti csoportot akar, akkor szalaggal átkötve fogom szállítani neki” – válaszolta a „megbízóknak”. Aztán ő is a Fidzsi által nyújtott örömökre kezdett célozgatni. „Tudja, le fogom tagadni, hogy ezt mondtam, de ez megvesztegetés. Azt tudom mondani a többieknek: ha ezt a kérdést beadjátok, akkor esetleg ti is eljöhettek, elég jó hely... ezt súgom majd a fülükbe.” A Sunday Times oknyomozó riporterei Laird mellett két felsőházi munkáspárti képviselőt is lebuktattak, hasonló módszerekkel.

A felvételek nyilvánosságra kerültek, az érintett politikusok pályája pedig villámgyorsan zuhanásnak indult. Mercer pénteken kilépett a konzervatív pártból, és önként jelentkezett vizsgálatra a parlament etikai bizottságánál – mandátumáról azonban nem mondott le. A három felsőházi képviselő is elhagyta pártját, a parlamentet azonban nem (erre nincs is lehetőség, a Lordok Házában a mandátum egy életre szól). Az egyelőre nem világos, hogy a politikusok megszegték-e a törvényt, és ha igen, hogy. Mercer szabálysértést követett el, mivel a „tanácsadásért” kapott pénzeket nem jelentette be. Ezen felül a rendőrség akár vesztegetés és hivatallal való visszaélés miatt is nyomozást indíthat ellenük.

A konzervatív párt már 2010-es választási programjában is megígérte, hogy „kötelező lobbistajegyzékkel és az átláthatóság általános növelésével” fog küzdeni az ehhez hasonló gyakorlat ellen, intézkedés azonban eddig nem történt az ügyben. Francis Maude, a Miniszterelnöki Hivatal vezetője most egy televíziós műsorban ígéretet tett, hogy a koalíció még ebben a ciklusban törvénykezésbe kezd a lobbisták hatalmának megfékezése érdekében.

Kevéssé tűnik érdekesnek, a kormányzati köröket mégis alaposan felbolygatta a titkos affér ügye, mely „alapjaiban rengetheti meg a kormányzatot”, ahogy a Telegraph fogalmaz. A lapok értesülései szerint „két középkorú személy” érintett az ügyben, és a – vélhetően házasságon kívüli – kapcsolat már véget ért. David Cameron, aki sajtóhírek szerint az utóbbi hetekben értesült az ügyről, „megdöbbent” és „egyből belátta, milyen komoly dologról van szó”. A The Daily Mail szerint még vészhelyzeti kormányértekezletet is összehívtak – ezt azonban a miniszterelnöki hivatal tagadja. „Óriási kavarodásban élünk, fogalmunk sincs, mit kezdjünk vele” – nyilatkozta a lapnak egy neve elhallgatását kérő kormányzati forrás.

(The Telegraph, telegraph.co.uk, The Daily Mail, dailymail.co.uk, The Guardian, guardian.co.uk)