„Ferenc pápa a katolikus egyház történetében eddig a legnagyobb lépést tette meg a homoszexuálisok felé” – írta a Hospodarské Noviny című cseh lap.Világossá tette azonban a pápa, hogy a homoszexuális aktusokat az egyház változatlanul bűnnek tekinti. A pápa nem írja át a Bibliát – állapította meg a cseh újság.
A francia Le Monde Ferenc pápa újdonságszámba menő „repülős sajtóértekezletével” kapcsolatban azt a pápai kijelentést húzta alá, mely szerint a katolikus katekizmus szerint a homoszexuálisokat hajlamuk miatt nem szabad diszkriminálni, hanem integrálni kell őket a társadalomba. A pápa elítélte viszont a „meleg lobbikat”, amelyek ennek a hajlamnak az alapján nyomást próbálnak gyakorolni. „Különbséget kell tenni a homoszexuális hajlam és a lobbi között (...) a politikai vagy szabadkőműves lobbi, semmilyen lobbi sem jó dolog” – mondta a pápa a lap szerint.
Síkraszállt azért is Ferenc pápa, hogy a nőket fokozottabban vonják be az egyház életébe. Ma lányok is ministrálnak, nők olvassák fel a misén a szentírási részeket – emlékeztetett. „De még többre van szükség, a teológia síkján is” – tette hozzá. A nőknek nagyobb részt kell kapniuk az egyház életében, az egyház igazgatásában és az általános lelkipásztorkodásban is – húzta alá. Egyidejűleg emlékeztetett a néhai II. János Pál pápa rendelkezésére, amellyel kizárta nők pappá szentelésének lehetőségét. „Ez az ajtó bezárult” – emelte ki a Le Monde Ferenc pápa szavaiból.
Ki vagyok én, hogy egy homoszexuális felett ítélkezzem...? – Ferenc pápa szavait így tette címoldalára a Corriere della Sera című olasz napilap hétfői száma. Újnak és forradalminak nevezte Ferenc pápának a Rióból Rómába tartó repülőúton a homoszexuálisokról tett kijelentéseit a legnagyobb olasz napilap. A Corriere Giovanni Reale olasz katolikus filozófus véleményét kérdezte, aki szerint a Ferenc pápa által felmutatott „ítélet nélküli hit fordulatnak számít” az egyház történetében. „A pápa a mindenki iránti szeretetről beszélt” – hangoztatta a Corrierének Ludovine de la Rochere, a homoszexuális-házasságot ellenző francia La Manif pour tous francia egyesület vezetője. A Corriere szó szerinti átírásban közölte Ferenc pápának a nemzetközi sajtó tagjaival tartott kötetlen beszélgetésének szövegét. Az egyházfő úgy fogalmazott, a katekizmus azt tanítja, hogy a homoszexuálisokat „nem szabad diszkriminálni, hanem be kell fogadni”.
A La Repubblica című olasz lap szerint Ferenc pápa az egyház 1992-ben kiadott katekizmusát idézte. A balközép napilap hozzátette, Ferenc pápa szavaival megteremtette az „empátia egyházát”. „Rendkívüli lépésnek” nevezte az egyházfő kijelentéseit Nichi Vendola, a Baloldal Környezet Baloldal (Sel) elnöke, aki sohasem titkolta homoszexualitását. A GayCenter olasz meleg egyesület szerint Ferenc pápa „előrébb jár számos olasz katolikus politikusnál”.
Az olasz sajtó a melegekről elhangzott kijelentés mellett jelentősnek értékelte azt is, hogy Ferenc pápa nyitottnak mutatkozott az elváltaknak az egyházba történő visszafogadására. A pápa úgy fogalmazott, hogy a templomban házasságot kötött, de külön élők és elváltak iránt elérkezett a könyörület ideje. A kérdés aktuális Olaszországban, ahol egyre több katolikus pár bontja fel házasságát és ezt követően nem részesülhet a szentségekben.