Személyesen felügyelte az illetékes brit nemzetbiztonsági szerv (GCHQ) két ügynöke a The Guardian című londoni napilap székházának pincéjében azoknak az adathordozóknak a megsemmisítését, amelyek az amerikai Nemzetbiztonsági Ügynökség (NSA) volt alkalmazottjától, Edward Snowdentől kapott titkos iratokat tartalmazták – írta az újság főszerkesztője a lap internetes oldalán hétfő este megjelent cikkben.
Alan Rusbridger szerint „ez volt az egyik legbizarrabb pillanat a The Guardian hosszú történetében”. Az eset „az elmúlt körülbelül egy hónapban” történt. A GCHQ két embere meg akart győződni róla, hogy az adathordozók egyetlen apró darabja sem jut kínai ügynökök kezébe. A főszerkesztő leírta: az adathordozók megsemmisítését megelőző hetekben folyamatos nyomás nehezedett az újságra a brit kormány részéről, hogy adja át vagy semmisítse meg a Snowdentől kapott anyagokat.
A brit hatóságok vasárnap feltartóztatták a londoni Heathrow repülőtéren a The Guardian újságírójának, Glenn Greenwaldnak brazil állampolgárságú élettársát, aki közzétette a Snowden által kiszivárogtatott dokumentumokat. A brazil férfitól elvették a mobiltelefonját és a számítógépét, és kilenc órán át – ügyvéd jelenléte nélkül – hallgatták ki, majd elengedték. A brazil kormány hivatalosan tiltakozott a brit hatóságok eljárása ellen.
Edward Snowden jelenleg Oroszországban ismeretlen helyen tartózkodik; csütörtökön édesapjával, Lon Snowdennel interneten beszélgetett. Snowden augusztus elsején kapott Oroszországban ideiglenes menedéket. Az Egyesült Államok hírszerzésének titkos adatgyűjtéséről a sajtónak információkat kiszivárogtató férfi június 23-án érkezett Hongkongból Seremetyjevóra, Moszkva legnagyobb nemzetközi repülőterére, amelynek tranzitvárójában tartózkodott a menedék megadásáig. Washington több alkalommal is kérte az orosz hatóságoktól Snowden átadását. A Snowden-ügy komoly feszültséghez vezetett az Egyesült Államok és Oroszország viszonyában. Barack Obama lemondta az orosz államfővel, Vlagyimir Putyinnal szeptemberre tervezett csúcstalálkozóját.
