Az államfő előbb Ferenc pápával, majd Giorgio Napolitano olasz elnökkel találkozik. Áder Jánost útjára elkíséri felesége, Herczegh Anita. A Vatikánba érkező magyar delegáció tagjai között van Semjén Zsolt miniszterelnök-helyettes és Hölvényi György egyházügyi, nemzetiségi és civil társadalmi kapcsolatokért felelős államtitkár is.
Ferenc pápa és Áder János magánbeszélgetése a vatikáni program szerint az apostoli palotákban levő pápai lakosztály könyvtárszobájában lesz. Az audienciát követően a köztársasági elnök Tarcisio Bertone bíborossal, távozó szentszéki államtitkárral is találkozik. Ferenc pápa tavaszi megválasztása óta először fogadja a magyar állam vezetőjét audiencián.
Áder János köztársasági elnök március 19-én részt vett Ferenc pápa beiktatási szertartásán. Akkor az államfő személyesen adta át Magyarország üdvözletét az új egyházfőnek, Ferenc pápa pedig magyarul válaszolt az „Isten éltesse” szavakkal. Ferenc pápa augusztus 20. alkalmából ünnepi üzenetet küldött Áder János köztársasági elnöknek, jókívánságait intézve Magyarországhoz.
Péntek délután a magyar államfőt Giorgio Napolitano olasz köztársasági elnök fogadja a Quirinale római elnöki palotában.
