A szomáliai merénylőkből, illetve bizonyos források szerint az Egyesült Államokban vagy más nyugati országban toborzott iszlamistákból álló csoport tagjai a támadást megelőző hetekben alaposan eltervezték az akciót, áttanulmányozták a bevásárlóközpont alaprajzát, valamint az épület szellőzőrendszerét – idézett amerikai illetékeseket a napilap. Az újság forrásai közölték, hogy a túszejtők akciójuk előtt egy nehézgépfegyvert rejtettek el a sok üzletet magában foglaló, nagy kiterjedésű plázában. „A helyszínen voltak a felszereléseik, segítőik voltak az épületben” – összegezte az egyik amerikai illetékes.
A lap szerint a kenyai biztonsági erőkéhez hasonló gépkarabélyokkal felszerelt támadók közül néhányan váltóruhát is vittek magukkal, hogy a mészárlást túlélő civilek közé vegyülve elszökhessenek a hatóságok elől. A dns-elemzés lehetővé fogja tenni annak megállapítását, hogy a merénylők között valóban voltak-e nyugati országokban toborzott emberek. A napilap által megszólaltatott szemtanúk elmondták, hogy legalább két nő is volt a fegyveresek között.
A kenyai túszdráma szombaton vette kezdetét, miután fegyveresek elfoglalták a nairobi bevásárlóközpontot. Az iszlamisták által végrehajtott támadásban legalább hatvanegy civil és hat kenyai katona vesztette életét, százhetvenöten pedig megsebesültek. Uhuru Kenyatta kenyai elnök kedd este jelentette be, hogy a biztonsági erőknek sikerült teljesen átvenniük az ellenőrzést az épület felett, és háromnapos nemzeti gyászt rendelt el.
