Barack Obama amerikai elnök még „egyáltalán nem törődött bele” abba, hogy az egészségügyi reformjaival kapcsolatos törvényhozásbeli huzavona miatt órákon belül fizetésképtelenné válhat a szövetségi kormány, a helyzet megoldása érdekében tárgyalni fog a kongresszus vezetőivel. Obama ezt hétfőn az ovális irodában közölte, azután, hogy Benjamin Netanjahu irzeli miniszterelnököt fogadta.
Az Egyesült Államoknak az Obamacare néven ismert egészségügyi reformprogramot és annak finanszírozását érintő republikánus–demokrata viszály miatt még nincs költségvetése a kedden kezdődő 2014-es pénzügyi évre. Ha éjfélig nem születik meg egy áthidaló költségvetés, akkor bezárnak nem létfontosságú kormányzati intézményeket.
Közben pár órával a hétfő éjféli határidő lejárta előtt a szenátus 54-46-os szavazati aránnyal törölte a tervezetből az elnök egészségügyi programja bevezetésének egyéves elhalasztását, akárcsak azt a követelést, hogy szüntessék meg az egészségügyi eszközök után fizetendő adót. Az alsóházi republikánusok egyik vezető képviselője közölte, hogy tesznek még egy próbálkozást, és új módosításokat fűznek a visszaküldött költségvetési törvényjavaslathoz.
Barack Obama helyi idő szerint hétfő délután megállapodásra szólította fel a kongresszus tagjait a költségvetési vitában. Az elnök csupán néhány órával az előtt nyilatkozott, hogy lejár az úgynevezett áthidaló költségvetési törvény elfogadására szabott éjféli határidő, ami azzal fenyeget, hogy órákon belül megbénulhat az állami intézmények egy részének munkája. Obama hangoztatta, hogy a kormány fizetésképtelensége azonnali súlyos hatással lenne az amerikai gazdaságra. Bejelentette azt is, hogy az egészségügyi törvény a költségvetési vita ellenére kedden a terveknek megfelelően hatályba lép.
Elemzők szerint a jövőre nézve a legfontosabb kérdés az, hogy az alsóházi republikánusok keze megremeg-e vagy megkockáztatják a kormányzati szervek működésképtelenné válását. A vonatkozó törvény szerint azonban az „államcsőd” esetén is folytatniuk kell a munkát azoknak az állami alkalmazottaknak, akiktől függ a nemzetbiztonság és a közrend fenntartása. Ez elsősorban 1,4 millió katonára, rendőrre, tűzoltóra és repülésirányítóra vonatkozik. Nem zár be a külügyminisztérium és az űrkutatási hivatal (NASA) sem, de az önmagát finanszírozó posta is működni fog.
A mostani helyzetet súlyosbítja az, hogy az amerikai adósságállomány a pénzügyminisztérium szerint el fogja érni a 16,7 ezer milliárd dolláros „plafont”, vagyis azt a limitet, amelynek megemelése nélkül a szövetségi kormány nem tudja majd fedezni kiadásait. Jack Lew pénzügyminiszter arra figyelmeztetett, hogy az Egyesült Államok már október 17-én fizetésképtelenné válhat, és katasztrofális helyzet állna elő, ha a kormány nem tudná fizetni a számláit. Néhány héten belül az államkincstárban mindössze 30 milliárd dollár szabadon felhasználható pénz marad, miközben az adóskötelezettségek a duplájára rúgnak majd.
Az államcsőd elkerülése végett az Egyesült Államok már hónapokkal ezelőtt rendkívüli intézkedésekhez folyamodott: a pótlólagos pénzügyi források felszabadítása érdekében leállították a kifizetéseket a köztisztviselői nyugdíjalapba, de a kongresszus költségvetési hivatala szerint október 22. és 31. között ezek a lehetőségek is kimerülnek.
Az amerikai pénzügyi rendszer zavarai elkerülhetetlenül hatással lesznek a világgazdaságra. A Nemzetközi Valutaalap arra figyelmeztetett, hogy az amerikai kormány ideiglenes leállásával és az adósságplafon megemelése nélkül akár fél százalékkal lassulhat a gazdasági növekedés máshol a világon.
