A brazíliai cédrusból faragott szobor távollétét a katolikus egyház második számú vezetője, Tarciso Bertone vatikáni államtitkár (kormányfő) látogatása és miséje ellensúlyozta a Lisszabontól 140 kilométerre fekvő városban, ahol a hívők szerint 1917-ben három pásztorgyerek előtt megjelent és kinyilatkoztatásokat tett Szűz Mária.
Rómában, a Szent Péter téren Ferenc pápa a Mária napok alkalmából Máriának Krisztus iránti hűségéről szólt, és kérte a hívőket: tegyék fel maguknak a kérdést, hogy „pillanatokra keresztények” vagy „mindig keresztények”. „Egy pillanatra vagyok keresztény vagy mindig keresztény vagyok? Az ideiglenesség, a viszonylagosság kultúrája belépett a hit világába is. Isten azt kéri tőlünk, hogy mindennap legyünk hívők, a megszokott dolgokban is” – mondta az oltárnál, ahol a fatimai Szűz Mária-szobrot elhelyezték.
„Gondoljuk meg, hányszor fellelkesedtünk valamiért, egy tervért, egy feladatért, de azután az első nehézségek láttán bedobtuk a törülközőt. És sajnos ez történik az alapvető választásaink esetében is, mint a házasság. Az a nehéz, hogy állhatatosak maradjunk, hűek legyünk a meghozott döntésekhez, a vállalt kötelezettségekhez” – emlékeztetett.
A Mária-szobrot szombaton helikopteren szállították Fatimából Rómába. Először a Vatikánváros falain belül vitték a Mater Ecclesiae-monostorhoz, majd a Szent Márta-házba, ahol Ferenc pápa lakik, s végül a Szent Péter térre, ahol vasárnap a pápa misét celebrált.
„Ez a szobor csak rendkívüli alkalmakkor hagyja el Fatimát. Utoljára 2000-ben, a jubileumi szentévben hozták el Rómába, amikor II. János Pál Mária oltalmába ajánlotta a világot” – mondta el Rino Fisichella az új Evangelizáció Pápai Tanács vatikáni sajtótájékoztatóján.
A főpásztor emlékeztetett arra, hogy II. János Pál a fatimai Mária-szobor koronájában helyezte el azt a lövedéket, amellyel az 1981. májusi merényletben a terrorista Ali Agca megsebesítette.
