Ő lehet Amerika következő elnöke?

Chris Christie valamit nagyon jól csinálhat, hiszen földcsuszamlásszerű győzelmet aratott New Jerseyben.

Az első voksolás szólt talán a legfontosabb pozícióról: New York polgármestere olyan figura, akinek a szavára általában egész Amerika figyel, ahogy azt Michael Bloomberg és illusztris elődei bizonyították. Mégis itt ígérkezett a legkevésbé izgalmasnak a verseny, hiszen a túlnyomóan demokrata nagyvárosban szinte kivétel nélkül az lesz a polgármester, aki megnyeri a párt előválasztását, és ez most sem volt másként: Bill de Blasio mintegy 50 százalékot vert republikánus vetélytársára, így 24 év után először ülhet baloldali a New York-i polgármesteri székbe. De Blasio a demokrata párt liberálisabb szárnyához tartozik, kampányát a szegénység elleni küzdelem, a stop-and-frisk néven ismert, szerinte rasszista rendőrségi módszer megszüntetése és a jobb oktatás köré építette fel – a legtöbben azt várják tőle, hogy markánsan más utat mutat a tízmilliós nagyvárosnak, mint elődje, a konzervatív, piac- és rendpárti milliárdos, Bloomberg.

Nagyobb izgalmakkal kecsegtetett Virginia, ahol kormányzót választottak ugyanaznap este. A déli államban két kevéssé tökéletes jelölt csapott össze. A demokrata Terry McAuliffe előéletét érdekes epizódok színesítik: egyszer feleseket hajtott le élő televíziós adásban, máskor feleségét és gyermekét a kocsiban hagyta, amíg pénzt gyűjtött pártjának, ráadásul kiderült, egyes üzleteit szövetségi nyomozók vizsgálják visszaéléseket keresve. Republikánus ellenfele, Kenneth T. Cuccinelli vezető államügyész a homoszexuálisokra tett megjegyzései visszatetszést váltottak ki, ráadásul egy olyan régi, szodómiaellenes törvény mellett tört lándzsát, mely egyebek közt illegálissá tette volna a két egyetértő, ellenkező nemű felnőtt közti orális szexet. Az inkább jobbra hajló déli államban inkább az utóbbi jelölt számított az esélyesnek, mégis McAuliffe győzött 2 százalékponttal.

Ennek épp ellenkezője játszódott le New Jerseyben, ahol Chris Christie republikánus kormányzó küzdött újraválasztásáért egy demokrata állami szenátor, Barbara Buono ellen. Christie elméletileg komoly hátrányból indult, hiszen választói erősen a demokraták felé húznak – 700 ezerrel több itt a baloldali szavazó: Barack Obama tavaly 18 százalékkal megelőzte vetélytársát New Jerseyben. Christie azonban valamit nagyon jól csinálhat, hiszen földcsuszamlásszerű, több mint 20 százalékos győzelmet tudott aratni. A nagydarab, szabad szájú kormányzó az elnökhöz hasonló helyzetben van: az állami törvényhozás mindkét házát a demokraták uralják, ő azonban büszke rá, hogy ha kell, képes politikai ellenfeleivel is együttműködni – ritka ez a mai Amerikában, ahogy azt a kormányzati leállás is bizonyította.

„New Jerseyben mi így dolgozunk, és talán jobb lenne, ha a washingtoniak is elkezdenének jegyzetelni” – fogalmazott szerénytelenül a kormányzó. Christie másik erőssége, hogy a hagyományos nem republikánus szavazó csoportokat – kisebbségeket és nőket – is maga mellé tudja állítani. „A titok az, hogy el kell menni mindenhová, nemcsak oda, ahol kényelmesen, barátok közt érezzük magunkat” – magyarázta.

A váratlan mértékű, pártvonalakon is átívelő sikert követően az amerikai média ismét Christie elnöki ambícióiról kezdett cikkezni. „Jöhet 2016” – szól a Time cikke, a New York Times pedig leírja, a kormányzót köszöntő támogatók szintén a közelgő választásokat emlegették. „Amikor legközelebb kezet rázunk, már elnök úrnak fogom szólítani” – mondta Christie-nek egy szavazója. „A kormányzó bebizonyította, hogy a konzervatívok is képesek nyerni, hogy mi is meg tudjuk szólítani a kisebbségeket, hogy győzelmünk útjába sem földrajzi, sem demográfiai akadályok nem állhatnak, ha eleget dolgozunk érte” – lelkendezett Ed Gillespie, a republikánusok nemrég leköszönt országos elnöke.

Fontos mérföldkőnek számít a választás a konzervatív oldalon belül dúló „polgárháború” szempontjából is. Cuccinelli a lázadó Tea Party-féle oldal sztárja: ő volt az első államügyész, aki keresetet adott be a gyűlölt egészségügyi törvény ellen, közeli szövetségesei közt tudja ráadásul a mozgalom washingtoni vezéralakjait, akik sokak szerint a kormányzati leállás kierőszakolásával a mélybe rántották a pártot – és vele Cuccinellit is. Ezzel szemben Christie az együttműködést és a keményvonalas ideológia mellőzését tűzte zászlajára, a leállást pedig „monumentális baklövésnek” nevezte.

„Megjegyzés a konzervatívoknak: több Christie-félét, kevesebb Cuccinellit” – vonta le a következtetést a USA Today vezércikke. „A republikánusok egy baráti államban kaptak ki, ráadásul egy kifejezetten gyenge, jellegtelen demokratától. Az üzenet egyértelmű: a virginiai választók nem kértek a Tea Party politikájából, nem kértek a szélsőségekből” – állapítja meg a The Washington Post.

The New York Times, The Washington Post, USA Today, Fox News, Time