Az olasz rendőrség megtalálta az összetört ereklyetartót, két nappal később pedig a II. János Pál pápa vérét tartalmazó anyagdarabot. A lopás január 25-én történt.
Először két gyanúsítottat vettek őrizetbe, és a harmadik tettestársat tovább keresték. Az esemény teljes kimenetelére végül pénteken derült fény.
Az őrizetbe vett két gyanúsított egy 23 és egy 24 éves kábítószerfüggő fiatal volt. Nyomukon jutottak el a nyomozók egy l'Aquila-i drogközpontba, ahol megtalálták az ereklyetartót. A tettesek a kihallgatás során azt vallották, hogy nem ismerték fel az ereklye – a vérrel átitatott anyagdarab – értékét, ezért azt egy nyitottan álló garázsban eldobták.
Vallomásuk szerint a rablás spontán ötletből fakadt. Egyikük villanyszerelői munkát végzett a városka San Pietro della Ienca templomában, ahol kiállították az ereklyét. Látva, hogy a templom biztonsági rendszerének hiányát, javasolta a betörést. Végül csak az ereklyetartót vitték el, amiről kiderült, hogy nem aranyból van.
Az ereklyetartót II. János Pál korábbi titkára, Stanisław Dziwisz krakkói bíboros ajándékozta San Pietro della Ienca templomának, ahova a pápa sokszor betért imádkozni.
Feltételezések szerint a vérrel átitatott anyagdarab II. János Pál pápának abból a kabátjából származik, melyet 1981. május 13-án, az ellene elkövetett fegyveres merénylet során viselt.
