Vasárnap éjjel (helyi idő szerint) a legfelsőbb választási bíróság azt közölte, hogy a leadott szavazatok több mint felének összesítése alapján Cerén 49,15 százalékkal áll az élen. Norman Quijano, a főváros, San Salvador polgármestere, aki a konzervatív Nacionalista Köztársasági Szövetség (Arena) jelöltje, közel 38 százalékos eredménnyel a második helyen áll.
Ha egyikük sem kapja meg a szavazatok több mint 50 százalékát, úgy a március 9-i második fordulóban dől el, hogy ki lesz a közép-amerikai ország következő elnöke.
Cerén, a salvadori polgárháborúban gerillaszervezetként harcoló FMLN volt parancsnoka megfigyelők szerint pártjának balszárnyához tartozik. A szintén az FMLN-hez tartozó eddigi elnök, Mauricio Funes már nem jelöltethette magát az államfői posztra.
Megfigyelők szerint a kormányzó baloldali párt nehéz helyzetben volt a választások előtt, miután Funes keveset tett a pangó gazdaság felélesztéséért és a különböző bűnözői csoportok megfékezéséért. A jobboldali konzervatív oldal azonban megosztottan indult neki a választásnak. Antonio Saca volt államfő, aki az alkotmány előírása szerint öt évig nem indulhatott újra a posztért, most megint jelöltette magát, és valószínűleg jelentős mennyiségű szavazatot elvitt Quijano elől.
A vasárnapi elnökválasztáson összesen mintegy 4,9 millió, választásra jogosult salvadori adhatta le szavazatát.
