A 2001. szeptember 11-i terrortámadásban lerombolt ikertornyok helyén épült 541 méter magas, 104 emeletes felhőkarcoló tetejét most első ízben tisztították meg az elmúlt fagyos napok idején rárakódott jégtől. A nagyszabású műveletben több mint ötszáz ember vett részt, a kommunális szolgáltató cégek alkalmazottjai, ipari alpinisták és rendőrök.
A felhőkarcoló környéki utcákat le kellett zárni, nehogy valakit agyoncsapjanak a szédületes magasságból leszakadó jégdarabok. A lezárt területen a gépjárműforgalom mellett a gyalogos közlekedés is szünetelt. Leállították a forgalmat a Hudson folyó mentén futó gyorsforgalmi úton is.
A torony jégmentesítése hat órát vett igénybe. Teljesen megbénult a közlekedés, több kilométeres dugók alakultak ki Alsó-Manhattanben, ahol egyebek között a New York-i városháza és az üzleti negyed, a Wall Street is található. Több tízezer autós rekedt a dugóban.
A városvezetés képviselői megígérték, hogy a következő években úgy szervezik meg a torony jégmentesítését, hogy ne befolyásolja a megapolisz életét.
Az állandó havazásba és fagyba belefáradt New York-iak számára azonban a Szabadság-torony jégmentesítésével járó viszontagságok inkább a tavasz közeledtét jelzik. A keleti parti nagyvárosban szerdán 4 Celsius-fokról plusz 8 fokra emelkedett a hőmérő higanyszála, és a héten elérheti a plusz 12 Celsius-fokot is.
