A tárca honlapjára feltett hivatalos közlemény szerint a baleset a Sabva tartománybeli Bir Ali településtől néhány kilométerre – az arab-félszigeti ország déli partszakaszának közepén – történt, az esti órákban. A jemeni parti őrség emberei eddig 42 afrikai menekült holttestét emelték ki a tengerből, 30 embert sikerült élve kimenteniük. A közlemény nem tesz említést az illegális menekültek állampolgárságáról, a helyi hatóságok ugyanakkor elmondták, hogy a hajótöröttek Szomáliából és Etiópiából valók.
A helyi média szerint a túlzsúfolt hajókon Jemenbe igyekvő afrikaiak százai vesznek a tengerbe évről évre. Az ENSZ menekültügyi ügynökségének (UNHCR) adatai szerint az Afrika szarván fekvő országokból 2013-ban több mint 62 ezer menekült érkezett Jemenbe.
