A „Max Thunder” fedőnevű hadgyakorlatra 103 repülőgépet és 1400 katonát mozgósítanak Dél-Korea egész légterében. Az április 11. és 25. között esedékes katonai gyakorlatozás célja a harckészség fokozása. Szöul F–15K és KF–16 vadászrepülőket, Washington F–15, F–16, F/A–18 és EA–18 harci repülőgépeket, továbbá AWACS felderítő gépeket bocsát rendelkezésre. A gyakorlaton 1400 pilóta vesz részt.
A katonai manőver egy ideig egybeesik a két ország közösen tartott, „Foal Eagle” fedőnevű szárazföldi hadgyakorlatával, amely április 18-ig tart. Phenjan korábban kijelentette, provokációnak tartja Szöul és Washington tavaszi hadgyakorlatait.
Március végén Észak-Korea lőgyakorlatot kezdett az ország nyugati partvidékén, Szöul pedig tüzérséggel válaszolt azokra a lövésekre, amelyek a két ország határát megsértve, a Sárga-tenger vizébe csapódtak. Egy nappal korábban Észak-Korea bejelentette: újabb atomkísérletek végrehajtását tervezi válaszul arra, hogy az ENSZ a múlt héten nyilatkozatban ítélte el az észak-koreai kormányzat legutóbbi, ballisztikus rakétákkal végrehajtott kísérleteit.
