Az Egyesült Államok és szövetségesei az iszlamista radikálisok iraki és szíriai harci sikerei után döntöttek úgy, hogy felgyorsítják a fegyver- és lőszerszállítmányokat néhány Észak-Szíriában harcoló felkelőcsoportnak. A régóta sürgetett támogatás azt követően érkezik a helyszínre, hogy a vereségek sorozatát elszenvedett, dezertálás és belharcok által sújtott mérsékelt erőket a szélsőségesek kiszorították az ország keleti régióiból, a kormányerők pedig körülvették Aleppót, ahová lázadók 2012-ben vették be magukat.
A lázadóparancsnokok szerint az Aszad-rendszer elleni felkelés most kilátástalanabb, mint bármikor az elmúlt három évben, és egyre kevesebb az esélye annak, hogy az ellenzék számottevő kihívást jelentsen a szíriai rezsimnek vagy ellensúlya legyen az iszlamista radikálisoknak, ahogy azt az amerikai politikacsinálók remélik.
A két fronton harcoló Szabad Szíriai Hadsereg rosszul fizetett és felszerelt fegyveresei gyakran megpróbálnak polgári foglalkozás után nézni, külföldre szökni, sőt a jobban fizetett iszlamisták közé állni, hogy megpróbáljanak megélhetést biztosítani a családjuknak.
A felkelők felfegyverzésére irányuló erőfeszítések egy Barack Obama elnök által tavaly jóváhagyott titkos támogatási program keretében történnek. Ebben az Egyesült Államok, valamint annak európai és öbölmenti arab szövetségesei fegyvert, muníciót és pénzeszközöket juttatnak át a török és a jordániai határon.
Az utóbbi hónapokban felgyorsult egy másik, nyíltan vállalt program végrehajtása is, amely a lázadók „halált nem okozó eszközökkel” – egyebek mellett gépkocsikkal, élelmiszerrel és gyógyszerekkel – történő ellátására irányul.
A lázadók felfegyverzésére irányuló titkos program nem azonos Barack Obama elnök júniusi 500 millió dolláros előterjesztésével – ez volt a szíriai lázadók számára tett első komolyabb amerikai ajánlat –, amely arról szól, hogy az ellenzéki harcosokat a szélesebb körű amerikai terrorelhárítási stratégia keretében képezzék ki és fegyverezzék fel. A javaslat, amelyet még a kongresszusnak is jóvá kell hagynia, talán a jövő év közepére juthat el a megvalósításig. „Addigra kevés mérsékelt lázadó marad, ha marad belőlük egyáltalán” – írta a lap.
