A pápa kijelentette: a kiskorúakkal visszaélő papoknak nincsen helyük az egyházban. Elődeihez képest sokkal erősebben fogalmazva bocsánatot kért azért, hogy az egyház vezetői hallgattak, amikor az eseteket jelentették az áldozatok. Ezzel a hallgatással megfogalmazása szerint az egyház „további szenvedést okozott”.
Az egyházfő a vatikáni Szent Márta-ház kápolnájában a papok által elkövetett szexuális visszaélések áldozatai előtt mutatott be szentmisét. Homíliájában „Isten népe előtt, az egyház nevében” bocsánatot kért az áldozatoktól és családjuktól a papok által elkövetett „bűnökért és súlyos bűncselekményekért, amelyek gyógyíthatatlan fájdalmat és sebeket okoztak”. Úgy fogalmazott, régóta terheli lelkiismeretét a gyermekeken elkövetett erőszak, az áldozatok szenvedése, akik gyakran öngyilkosságot követtek el. „Mindent meg kell tennünk, hogy hasonló bűnök soha többé ne forduljanak elő” – hangoztatta Ferenc pápa. Egyháza és püspökei nevében elkötelezte magát az esetek kivizsgálására, valamint nagyobb figyelemre is a papképzésben. Arra kérte a kiskorúak védelmére kinevezett vatikáni bizottságot „megfelelő politikát dolgozzon ki a kiskorúak védelmében”.
Federico Lombardi szentszéki szóvivő a korábbi sajtóhíreket pontosítva elmondta, hogy Ferenc pápa hat áldozattal találkozott, három nővel és három férfival. Ketten Németországból, ketten Írországból, ketten Nagy-Britanniából érkeztek. Lombardi atya úgy fogalmazott, hogy Ferenc pápa a szentmisén „megható, ugyanakkor nagyon erős, jelentős üzenetű” homíliát mondott. Az egyházfő minden áldozattal fél órán át el is beszélgetett. A hat személy mindegyikét egy-egy családtag vagy más hozzájuk közel álló személy kísérte.
A német, ír és brit áldozatok vasárnap este érkeztek meg a Vatikánba. A Szent Márta-házban – a pápa vatikáni otthonában – szállásolták el őket. Az egyházfő már vasárnap este üdvözölte őket.
A pápának az áldozatokkal való találkozása azt üzeni, hogy „a másik meghallgatása segít megérteni, és előkészíti az utat a sebek gyógyulásához, a bizalomhoz való visszataláláshoz” – fogalmazott Lombardi. A szóvivő beszámolója szerint a Ferenc pápával találkozó személyek köszönetüket fejezték ki az egyházfőnek.
