A korábbi magas rangú civil és katonai tisztségviselőkből és falvak polgármestereiből álló testület közölte: a Boko Haram nyilvánvaló célja, hogy mielőbb bevegye Maidugurit, az északkelet-nigériai Borno állam fővárosát.
A szélsőséges csoport hetek óta heves harcokat vív a nigériai biztonsági erőkkel Borno és a szomszédos Yobe államok területén.
Szemtanúk arról számoltak be, hogy a Boko Haram fegyveresei ellenőriznek egy, az ország Kamerunnal határos északkeleti részén kiépített, mintegy ötven kilométer hosszú útszakaszt, amely több, az iszlamisták által elfoglalt város közelében fekszik.
Szeptember elején a szélsőségesek lerohanták a 270 ezer lakosú, Nigéria északkeleti részén fekvő Bama városát, a harcokban sokan meghaltak és ezrek menekültek el otthonaikból. A hadsereg korábban azt állította, hogy katonái visszafoglalták a települést, de ezt szemtanúk cáfolták.
A Boko Haram nemrég ugyancsak elfoglalta a Bamához hasonló lakosságszámú Gwoza városát, és Abubakar Sekau, a terrorszervezet vezetője – az iraki iszlamista szélsőségesek példáját követve – augusztus végén iszlám államot kiáltott ki a csoport által elfoglalt északkelet-nigériai területeken.
A saría (iszlám jogrendszer) radikális értelmezésén alapuló iszlám állam létrehozásáért harcoló Boko Haram évek óta folytat fegyveres küzdelmet Nigéria északi részén. A Human Rights Watch jogvédő szervezet becslései szerint a csoport tagjai legalább kétezer civil lakossal végeztek az év eleje óta.
