Az északi országrészből származó felkelők szeptemberben elfoglalták Szanaát, a fővárost, és tovább nyomultak délnek felé, a hagyományosan szunniták lakta vidéken, ami kiváltotta az ottani törzsek ellenállását. Az összecsapások azóta szüntelenül folynak, s a harcokba bekapcsolódott a szunniták oldalán az al-Kaida nemzetközi terrorszervezet jemeni szárnya is. Az ő erejük ellensúlyozására az Egyesült Államok rendszeresen bevet pilóta nélküli harci repülőgépeket.
A szunniták pénteken, ugyancsak az ország középső vidékén, Baida tartományban rajtaütöttek a síiták egy gépkocsioszlopán, megsemmisítették két harckocsijukat és három másik páncélozott járművüket. A rajtaütésben különböző beszámolók szerint 28-30 síita milicista esett el. Jemenben évek óta bizonytalan a politikai helyzet, és meggyengültek a központi hatóságok. Az „arab tavasz” lendületében lemondatták a három évtizede hatalmon lévő Ali Abdullah Száleh elnököt, de az új vezetés nem tudta megszilárdítani uralmát. Száleh azóta is befolyásos személyiség, s a parlamentben is az ő pártjának van többsége: 170 képviselő a 301-ből.
Múlt héten az ENSZ, később az Egyesült Államok is szankciókat és beutazási tilalmat vezetett be Száleh és a síita felkelők két vezetője ellen azzal az indokkal, hogy fenyegetik Jemen békéjét és stabilitását, valamint akadályozzák a belpolitikai folyamatokat. A volt elnököt azzal vádolják, hogy a lemondása óta a lázadás egyik legnagyobb támogatójává vált.
