A TransAsia Tajpejből Kinmenbe tartó, GE235-ös számú járatát, amelynek fedélzetén 58 ember volt, röviddel a felszállás után érte a baleset, a zuhanó gép – szárnyával egy hidat érintve – a sekély vizű Kilung folyóba csapódott.
Az éjszaka is dolgozó mentők egy daru segítségével kiemelték a két turbóhajtóműves, ATR–72-es típusú gép több darabját, a törzsét és a farokrészt. A pilóta, a másodpilóta és a személyzet holttestét is azonosították, két embert 500 méterre találtak meg a roncsoktól. A 15 sérült túlélőt, köztük egy házaspárt kétéves gyermekével kórházakban látják el, többük állapota súlyos.
A zuhanás közben oldalára fordult gép szárnyával, egy gyorsforgalmi út hídján, egy taxit is kettészelt, a sofőr és utasa azonban – csodával határosan – könnyebb sérülésekkel megúszta az ütközést. Légügyi szakemberek a gép mozgásából arra következtettek, a pilóta mindent megtett annak érdekében, hogy a gép ne a közeli, magas épületekkel teli lakónegyedre essen.
A búvárok megtalálták a gépnek azt a fekete dobozát, amely a pilótafülkében elhangzó beszélgetéseket rögzíti. Egy meg nem nevezett tisztségviselő elmondta, hogy a felvételen a pilóta a repülő lezuhanása előtti pillanatokban vészhelyzetet és hajtóműleállást jelent. A baleset lehetséges okáról azonban egyelőre senki nem nyilatkozott. A hajtómű leállhatott üzemanyaghiány vagy amiatt, hogy vulkáni hamu, madár vagy bármilyen más tárgy került bele – írta az AP hírügynökség.
A tajvani polgári repülést felügyelő szerv elrendelte a szigeten használatban lévő valamennyi ATR–72-es repülőgép biztonsági átvizsgálását. Az 1951-ben alapított TransAsiának, amely a sziget első magán-légitársasága volt, hat ilyen gépe van. A Hszinhua hírügynökség jelentése szerint a gépen 31, a kínai szárazföldről érkezett turista is utazott, közülük hárman vannak a sérültek között.
Hszi Csin-ping kínai államelnök azonnal a tragédiában érintett családokról való gondoskodásra, valamint a tajvani hatóságokkal való folyamatos kapcsolattartásra szólított fel. A kínai kormány tajvani ügyekkel foglalkozó hivatala munkacsoportot küld a helyszínre.
Egy tajvani lap, a United Daily értesülése szerint három utas – egy házaspár és kétéves gyerekük – valószínűleg annak köszönheti életben maradását, hogy még a gép felszállása előtt átültek a gép bal oldalán lévő egyik üléssorról a jobb oldalon lévőre, mert a férfi zajt hallott a mellettük lévő szárny felől.
