A túlélők beszámolóit az ENSZ Menekültügyi Főbiztosságának (UNHCR) Lampedusa szigetén tartózkodó képviselői is megerősítették. Információik szerint ugyanis nem egy, hanem négy hajó indult el egyszerre az észak-afrikai partokról Olaszország felé.
Az egyik hajó vészjelzést adott le az olasz parti őrségnek, amely Lampedusa szigetétől 110 mérföldre találta meg az illegális bevándorlók csoportját. 29 ember megfagyott az átkelés közben, 77-en túlélték a tragédiát. Két másik hajót is megtaláltak, de csak kilenc emberrel a fedélzetükön, miközben bevándorlókkal tele indultak útra. Az utolsó, negyedik hajó eltűnt. A UNHCR szerint a hullámok sodorták el a hajókat a bennük utazó bevándorlókkal.
Az áldozatok számát több mint kétszázra teszik. A 29 holttestet Lampedusa szigetéről Szicíliába szállítják át. Eddig csak egy 31 éves, az afrikai Elefántcsontpartról származó férfit sikerült azonosítani közülük.
Paolo Gentiloni olasz külügyminiszter „elégtelennek” nevezte az Afrika és Olaszország közötti illegális bevándorlást ellenőrző Triton missziót. A Frontex európai ügynökség missziója januártól vette át a korábbi Mare Nostrum (Mi Tengerünk) olasz katonai-humanitárius misszió feladatait. Carlotta Sami, a UNHCR dél-európai szóvivője korábban kijelentette, hogy a Tritonnak sem az emberei, sem az eszközei nem elegendők a Földközi-tenger nyugati medencéjében zajló tömeges migráció ellenőrzésére.
Felelősségvállalást sürgetett Angelo Bagnasco, az olasz püspöki kar (Cei) elnöke a tragédia után. Egész Európa lelkiismeretét terheli a Földközi-tengeren bekövetkezett újabb tragédia – írta Bagnasco az olasz püspöki kar napilapjában, a L'Avvenire-ben kedden.
A bíboros kijelentette: a Lampedusánál történt tragédia meg fog ismétlődni, amíg Európa tétlenül néz, elfordítja a fejét és nem hajlandó tudomásul venni, hogy az észak-afrikai partokról induló illegális bevándorlók számára Olaszország Európa kapujának számít, és ami az olasz tengeren történik, az egész Európát érinti.
