A baleset idején – amelynek pontos okát még nem sikerült kideríteni – 487 ember volt a felszín alatt, de nagy részüket rögtön a tűz kitörése után ki tudták menteni. Az utolsóként föld alatt maradt 18 bányászt az esti órákban hozták a felszínre.
A tűz a Johannesburgtól 75 kilométerre nyugatra fekvő Kusasalethu bányában, 2300 méterrel a felszín alatt keletkezett, karbantartási munkálatok közben.
A szóvivő elmondta, hogy az ilyen esetekre kidolgozott kimenekítési terv tökéletesen működött. A bányászok már a föld alatt e célra kiépített menedékekbe húzódhatnak, és onnan viszonylag biztonságosan tudják a felszínre juttatni őket.
A tűz okának kivizsgálására átfogó vizsgálatot indítottak – jelentette be Charmane Russell.
