A törvényszék úgy vélte, Bahadir Baruter és Özer Aydogan, a Penguen (Pingvin) című szatirikus folyóirat két rajzolója az újság 2014. augusztus 21-i kiadásának címlapján elhelyezett karikatúrájával sértette meg a török államfőt.
A szóban forgó címoldalon a kedvetlen Erdogan látható, amint államfővé választása után tisztségviselői fogadják az elnöki palotában. Az újdonsült elnök szerint nem elég ünnepélyes a fogadtatása, és azt veti a tisztségviselők szemére, hogy „legalább egy újságírót feláldozhattak volna” a tiszteletére. A rajz az Erdogannak tulajdonított autoriter vezetési stílust vonja párhuzamba azzal a török szokással, miszerint nagy ünnepek alkalmával legalább egy bárányt leöltek.
A bíróság mindenesetre azt találta sértőnek, hogy a karikatúrán szereplő egyik tisztségviselő kört formál a mutató- és hüvelykujjából, s ezt Törökországban a homoszexualitás jelének tartják.
A törvényszék a pénzbírság mellett Barutert feljelentette az államügyész állítólagos megsértése miatt is. A rajzoló ugyanis a bíróságon azt hozta fel mentségére, hogy az ügyészt a rajzon látható gesztus értelmezésekor csupán saját tudatalattija vezérelte.
Az államfő a Penguent már 2003-tól 2014-ig tartó miniszterelnöksége idején is beperelte, akkor azonban nem marasztalták el a karikaturistákat.
Mióta tavaly augusztusban Erdogant elnökké választották, megtöbbszöröződött az államfő megsértése miatt indított eljárások száma. Az elmúlt hat hónapban az isztambuli ügyvédi kamara legalább 84 hasonló esetet regisztrált.
